[풋볼리스트] 김진혁 기자= 시즌 초 절정의 폼을 보인 하피냐가 부상 복귀했다. 레알마드리드와 맞대결을 열흘 앞두고 얻은 대형 호재다.
16일(한국시간) 바르셀로나는 공식 홈페이지를 통해 하피냐의 훈련 복귀 소식을 알렸다. 지난 9, 10월 통합 A매치 때 입은 부상 이후 약 2주 만이다. 하피냐는 브라질 대표팀 소집 기간 중 오른쪽 허벅지 근육 부상을 입었다. 공교롭게도 최근 두 차례 부상을 입었던 곳과 동일한 부위였다. 소집 해제 후 소속팀 복귀한 하피냐는 재활에 집중했고 10월 주요 일정을 앞두고 팀 훈련에 돌아왔다.
바르셀로나에 따르면 하피냐는 A매치 기간 부상 이후 첫 팀 훈련을 소화했다. 라민 야말, 페르민 로페스 등 출전 가능한 1군 선수가 모두 참여했다. 장기 부상자인 안드레아스 크리스텐센과 루니 바르다지 정도만 불참했다. 바르셀로나는 오는 18일 레알베티스 원정을 떠난다. 당장 선발은 아닐지라도 짧은 시간 교체로 하피냐의 복귀전이 성사될 가능성이 높다.
하피냐는 부상 전 절정의 퍼포먼스를 보였다. 지난여름 로베르토 레반도프스키, 페란 토레스가 모두 팀을 떠나면서 최전방 자원의 공백이 생겼다. 별다른 보강을 하지 않은 바르셀로나는 중앙 공격형 미드필더 위치에서 뛰어난 생산력을 보인 하피냐를 한 칸 더 올려 스트라이커로 활용했다. 사실상 하피냐가 최전방에서 어느 정도 활약하느냐가 올 시즌 바르셀로나의 성패가 걸렸다고 봐도 무방했다.
결과는 대성공이었다. 9번으로 변신한 하피냐는 공식전 8경기 14골 3도움을 퍼부었다. 시즌 개막 후 리그 및 컵대회를 가리지 않고 전 경기 공격포인트를 기록했다. 최고의 컨디션으로 합류한 브라질 대표팀에서도 호주와 두 차례 친선전 모두 선발 출전해 첫 경기 1도움, 두 번째 경기 1득점으로 흐름을 이어갔다. '히바우두와 하피냐는 취향 차'라는 팬들의 우스겟소리가 타당성을 얻을 정도의 활약상이었다.
하피냐 복귀는 날고 있는 바르셀로나에 고성능 엔진을 얹은 것이나 다름없다. 바르셀로나는 A매치 이후 열린 헤타페와 리그, 갈라타사라이와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기에서 연달아 3골 차 대승을 거뒀다. 시즌 전승 행진 중이다.
게다가 복귀 타이밍도 적절하다. 바르셀로나는 베티스전 이후 오는 21일 파리생제르맹(PSG)과 챔피언스리그, 26일 레알과 리그 일정을 치른다. 바르셀로나가 두 빅클럽과 맞대결에서도 승전고를 이어간다면 올 시즌 최강의 전력임을 입증하게 된다.
특히 레알과 승부에 관심이 쏠린다. 에이스 하피냐가 복귀한 바르셀로나와 달리 레알은 비니시우스 주니오르가 퇴장 징계로 결장한다. 비니시우스는 지난 비야레알전에서 상대 머리카락을 잡아당기는 행동으로 다이렉트 퇴장됐다. 이후 라리가 징계 위원회로부터 4경기 출장 정지를 받았다. 오히려 재계약 이후 부진 중인 비니시우스가 빠져 레알의 경기력이 더 좋아질 것이라는 전망도 있지만, 무게감 있는 자원이 빠지고 상대는 더해졌다는 점은 승패에 큰 영향을 줄 수 있다.
사진= 게티이미지코리아
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