[뉴스컬처 이상완 기자] 현대 사회는 알고리즘이 맞춤형 뉴스를 골라주고 스마트 기기가 일상을 관리해 주는 시스템의 완벽한 통제 아래에 놓여 있다. 모든 분야가 효율과 최적화를 강요하지만, 이상하게도 세상은 점차 혼란에 빠져드는 역설적인 상황이 전개된다.
천만 부 이상의 판매고를 올린 베스트셀러 '경제학 콘서트'의 저자 팀 하포드가 '인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여'를 통해 완벽을 추구하는 시스템의 허점을 예리하게 고발한다.
인간이 그토록 감추고 싶어 했던 '불완전한 인간성'을 소환해 이 거대한 모순의 해결책으로 활용한다. 매끄럽게 돌아가던 시스템이 예기치 못한 오류에 부딪혀 멈춰 설 때, 알고리즘이 결코 흉내 낼 수 없는 인간 고유의 회복탄력성이 위력을 발휘한다고 설파한다.
프랑스 파리행 여객기의 자동조종 시스템 결함 탓에 벌어진 추락 참사, 무질서한 환경 속에서 창의성을 불태웠던 벤저민 프랭클린, 주의력 결핍 행동장애(ADHD) 성향을 음악적 영감으로 전환시킨 브라이언 이노 등 다채로운 사례들이 이 주장을 뒷받침한다.
자동화의 역설을 피하려면 모호함을 적극적으로 수용하고 잦은 실수마저 허용할 공간을 스스로 마련해야 한다. 인간을 진정으로 인간답게 만드는 요소가 바로 우리 내면의 불완전함이라는 통찰을 제안한다.
수많은 성공 신화도 치밀한 계산보다 혼란과 무질서를 자양분 삼아 빚어졌음을 거듭 강조하며 인간의 즉흥성을 찬양한다. 방대한 인문학적 탐구 보고서는 알고리즘이 개입할 수 없는 인간만의 원천 기술을 향해 끊임없는 찬사를 보낸다.
원서가 출간된 지 어느덧 10년이 흘렀지만, 이 책이 던지는 사회적 경고는 여전히 커다란 울림을 지닌다. 소셜미디어가 조장하는 필터 버블의 위험성과 지나친 시스템 의존이 낳는 부작용을 정확하게 예견한 선구안이 놀라움을 자아낸다.
인공지능이 채용 과정과 운전 등 모든 영역을 장악하는 획일화 시대에, 우리 삶을 다채롭고 풍요롭게 수놓는 존재는 불완전한 인간들이다. 신간은 복잡한 세상에서 스스로 해방감을 찾는 가장 현명한 방법을 제시한다.
뉴스컬처 이상완 prizewan2@nc.press
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