문화저널코리아 양영철 기자 |도서출판 밀알이 의류 브랜드 버튼서울(BUTTONSEOUL) 홍재관 대표의 25년 사업 경험을 담은 『당신은 아직 망하지 않았다』를 출간했다. 동대문 재고 원단으로 코트를 만들어 첫 성과를 거둔 뒤 사업 실패와 대리운전을 거쳐, 무신사에서 대표 상품의 연간 판매수량 1위를 기록하기까지의 과정을 담은 경영·창업 에세이다.
홍 대표는 동대문 도매시장에서 쌓은 경험을 바탕으로 버튼서울을 일군 사업가다. 남성복 브랜드 버튼서울과 여성복 브랜드 버튼서울 우먼을 운영하고 있으며, 시그니처 코트는 누적 판매량 60만 장을 기록했다. 현재 무신사와 온라인·오프라인·글로벌 분야의 전략적 파트너십을 통해 브랜드를 전개하고 있다.
책은 이러한 성과에 앞서 저자가 겪었던 좌절에서 시작한다. 홍 대표는 공무원 시험에 세 차례 낙방하고, 건강보험료를 내기 어려울 만큼 경제적 어려움을 겪었다. 이후 동대문에서 ‘땡단’으로 불리는 재고 원단을 활용해 코트를 제작하며 사업의 기회를 찾았지만, 온라인 의류 사업이 무너지면서 강남대로에서 대리운전으로 생계를 이어갔다.
저자는 다시 의류 사업에 뛰어들며 무엇을 바꿨고, 어떤 기준으로 제품과 사업을 운영했는지 책에 담았다. 원단을 고르는 기준, 가격과 착용감을 함께 고려한 제품 설계, 품질 검사 과정에서 마주한 위기 등 실제 현장의 사례를 소개한다. 동대문에서 제품을 만들던 경험이 온라인 판매와 브랜드 운영으로 이어지는 과정도 살펴볼 수 있다.
홍 대표는 “한 번의 성공은 운일 수 있지만, 같은 구조로 두 번 성공하는 순간 그것은 시스템이 된다”고 말한다. 책에서는 성과를 낸 제품의 특징과 사업 운영 방식을 돌아보며, 한 차례의 성공을 지속적인 판매로 이어가기 위해 필요한 기준을 설명한다. 각 장 말미에는 ‘핵심 문장’과 실행 방법을 정리한 ‘How to’를 수록했다.
실패한 뒤 무엇을 바꾸고 어떻게 다시 시작할지도 다룬다. 저자는 “사람은 실패해서 끝나는 게 아니라, 틀린 곳에서 오래 버틸 때 끝난다”고 말한다. 사업이 어려워졌을 때 무조건 버티기보다 제품과 판매 방식, 자신의 판단에서 잘못된 부분을 찾아 고쳐야 한다는 생각을 재도전 경험과 함께 풀어낸다.
『당신은 아직 망하지 않았다』는 창업을 준비하는 사람과 사업 운영에 어려움을 겪는 사람, 실패 이후 새로운 출발을 고민하는 독자를 대상으로 한다. 저자의 경험을 통해 제품을 만들고 고객에게 판매하는 과정에서 살펴야 할 문제와, 실패 경험을 다음 시도의 밑거름으로 삼는 방법을 제시한다.
홍 대표는 “당신은 망가진 사람이 아니다. 잠시 길을 잘못 든 사람일 수 있다. 길은 다시 찾으면 되고, 방향은 다시 잡으면 된다”고 전한다. 책은 이 메시지를 원단 조달과 제품 개발, 판매와 품질 관리 등 저자가 직접 겪은 사업 현장의 이야기로 전달한다.
홍재관 대표는 현재 버튼서울코퍼레이션 대표로 중국 원단 직거래 체계를 구축하고, 남성복과 여성복 브랜드를 운영하고 있다. 안양대학교 교양수업 등에서 사업 경험을 주제로 강의했으며, 성균관대학교 MBA를 졸업하고 한양대학교 생산·서비스경영 박사과정에서 공부하고 있다. 동대문 시장에서 익힌 실무와 경영학 공부를 바탕으로 제품 개발과 브랜드 운영을 이어가고 있다.
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