모델 겸 배우 장윤주가 영국으로 이주한 이유를 설명하고 있다. / 유튜브 '윤쥬르 장윤주'
모델 겸 배우 장윤주가 남편의 디자인 전공 석사 과정 진학을 계기로 3년의 장고 끝에 가족과 함께 영국으로 거주지를 이동했다.
장윤주는 자신의 유튜브 채널을 통해 영국행을 결정한 구체적인 배경과 40대 중반에 접어들며 느낀 심리적 소진 상태를 고백했다.
장윤주는 새로운 환경에서의 영어 학습과 일상 경험을 통해 향후 20년간 몰두할 수 있는 목표를 탐색하겠다는 의지를 밝혔다.
장윤주 남편의 영국 디자인 석사 과정 도전
장윤주는 지난 3일 개인 유튜브 채널 '윤쥬르 장윤주'에 '3년 고민 끝에 영국으로 오게 된 장윤주 가족 잘 부탁드려요'라는 제목의 영상을 게재하며 영국 생활의 시작을 공식화했다.
해당 영상에서 장윤주는 이번 영국 이주의 핵심 동력이 남편의 학업에 대한 열망에서 비롯됐음을 명확히 했다.
장윤주는 "약 3년 전 남편이 다시 공부하고 싶다고 했다. 그때부터 시작됐다"고 이주 배경을 설명했다.
남편이 디자인 분야를 심층적으로 연구하고자 석사 과정에 도전하겠다는 뜻을 밝혔고, 장윤주는 이를 수용하고 지지하는 결정을 내린 것이다.
3년간의 망설임과 40대 장윤주의 심리적 소진
가족 전체가 장기간 해외에 체류하는 중대한 사안인 만큼 장윤주의 결정 과정은 순탄치 않았다.
장윤주는 영국행을 결정하기까지 2~3년의 고민 기간을 거쳤다.
장윤주는 "지난 2~3년 동안 계속 나는 안 간다, 당신 혼자 가라고 했다"며 초기의 완강했던 입장을 서술했다.
그러나 심경의 변화를 겪은 장윤주는 "지금 안 가면 앞으로도 못 가겠다"는 판단에 도달하며 동행을 결정했다.
이 과정에서 장윤주는 자신의 현재 삶에 대한 깊은 고뇌를 가감 없이 드러냈다.
장윤주는 지인들과의 대화를 언급하며 "기운이 없다", "하고 싶은 게 없다"는 말을 빈번하게 듣는다고 전했다.
이어 장윤주는 "나도 이제 그런 나이가 된 것 같다"고 자신의 상태를 진단하며 "'왜 나는 쉬지 못할까', '뭐가 그렇게 불안할까'라는 생각을 했다"고 심리적 소진 상태를 객관화했다.
영국에서의 실생활 경험과 장기적 목표 탐색
장윤주는 완전한 이민이 아닌 유연한 체류 방식을 채택했다.
장윤주는 "아예 떠나는 것은 아니다. 일이 있으면 오갈 것"이라며 국내 연예계 활동을 병행할 것임을 시사했다.
그러면서도 "여러 가지로 불안하다"며 미지의 환경에 대한 막연한 두려움을 표출했다.
영국에서의 생활 목표는 단기적인 휴식에 국한되지 않는다. 장윤주는 현지에서 영어를 학습하고 단순한 체류가 아닌 실제 거주자로서의 일상을 깊이 있게 경험하겠다는 계획을 수립했다.
장윤주는 "여기서 살다 보면 내 안에서 무언가 다시 꿈틀거릴 수 있지 않을까, 그때 한번 해보려고 한다"고 기대감을 드러냈다.
남편의 학업 도전은 장윤주 본인에게도 강한 동기 부여로 작용했다.
장윤주는 "남편의 늦깎이 공부 도전을 보면서 앞으로 10년, 15년, 20년 동안 내가 몰두하고 계속해나갈 수 있는 게 무엇인지 찾고 싶다"고 강조했다.
영국 고등교육통계청(HESA) 등에 따르면 영국 내 고등교육기관에 등록된 비유럽권 유학생 중 예술 및 디자인 전공자는 매년 수만 명에 달하며, 그중 디자인 스쿨을 향한 중장년 창작자들의 늦깎이 도전도 이어지는 추세다.
이러한 화려한 유학 이면에는 중장년층의 심리적 고갈 현상이 짙게 깔려 있다.
통계청과 한국보건사회연구원의 복합 실태조사에 따르면 대한민국 40대 중장년층 경제활동인구의 상당수가 직무 번아웃(소진 증후군)과 미래에 대한 불안감을 호소하고 있다.
한편 1997년 패션쇼 무대를 통해 화려하게 데뷔한 장윤주는 동양적인 이목구비와 완벽한 신체 비율을 무기로 단숨에 국내외 패션계를 사로잡은 인물이다.
데뷔 초기 모델로서는 다소 불리할 수 있는 170cm대 초반의 신장이라는 우려가 따르기도 했으나 장윤주는 이를 압도하는 탁월한 워킹 실력과 무대 지배력으로 신체적 한계를 보기 좋게 극복해 냈다.
세계적인 패션쇼와 매거진의 러브콜을 받으며 전성기를 누린 그는 ‘신이 내린 몸매’, ‘모델들의 모델’이라는 수식어를 얻으며 대한민국 패션 아이콘으로 자리 잡았다.
그의 진가는 패션계를 넘어 대중문화 전반으로 스펙트럼을 넓혀가는 과정에서 더욱 빛을 발했다.
MBC 예능 프로그램 ‘무한도전’ 등에서 털털하고 유쾌한 예능감을 뽐내며 대중적 인지도를 폭발적으로 끌어올린 데 이어 온스타일 ‘도전! 수퍼모델 코리아’의 메인 MC이자 심사위원으로 활약하며 카리스마 넘치는 전문가이자 든든한 멘토로서의 면모를 보여주었다.
예술적 기반을 바탕으로 싱어송라이터로서 직접 작사·작곡한 정규 앨범들을 발매하며 대체 불가능한 멀티 아티스트로서의 위상을 공고히 하기도 했다.
2015년은 장윤주의 커리어에서 또 하나의 중대한 전환점이었다.
류승완 감독의 천만 관객 영화 ‘베테랑’에서 ‘미스봉’ 역할로 스크린에 첫 발을 내딛은 그는 코믹하면서도 개성 넘치는 액션 연기를 완벽하게 소화해 내며 충무로의 주목을 받았다.
이후 영화 ‘세자매’, ‘시민덕희’, 드라마 ‘눈물의 여왕’ 등 장르를 가리지 않는 선 굵은 연기를 선보이며 모델 출신 배우라는 편견을 지워내고 대체 불가능한 배우로서 자리매김했다.
같은 해 라이프스타일 브랜드를 운영하는 디자이너 정승민 씨와 결혼해 슬하에 딸을 둔 그는 일과 가정 모두를 현명하게 꾸려가는 워킹맘의 표본으로도 큰 사랑을 받아왔다.
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