국민의힘이 개천절인 3일 서울 숭례문 앞에서 대규모 장외집회를 열고 이재명 정부를 향한 공세를 강화했다. 검찰청 폐지와 대북 정책, 이재명 대통령의 재판 문제 등을 집중적으로 거론하며 정부·여당을 비판했다. 국민의힘이 장외집회를 개최한 것은 지난해 9월 이후 약 1년 만이다.
국민의힘은 이날 '이재명 정권 심판 민생회복·안보수호 국민행동대회'를 열었다. 장동혁 대표와 정점식 원내대표 등 당 지도부를 비롯해 현역 의원 70여명이 참석했다. 당은 집회에 약 20만명이 모였다고 주장했다.
참석자들은 '안보 참사 굴욕외교 이재명을 규탄한다', '눈만 뜨면 법원 겁박 사법 독립 보장하라' 등의 구호를 외쳤다. 현장에서는 '안보 참사 종북 외교 이재명 OUT', '제멋대로 농지조사 이 나라가 북한이냐' 등의 문구가 적힌 피켓이 등장했으며, 태극기와 성조기를 든 참석자들도 눈에 띄었다.
연합뉴스에 따르면 장동혁 대표는 약 30분간 이어진 연설에서 이 대통령의 지지율과 부동산 정책 등을 비판했다. 장 대표는 대통령 지지율이 30%대로 낮아졌다며 추가 하락 가능성을 주장했고, '부동산 정책 대전환하라', '농지 전수조사 즉각 중단하라', 'ETF 특검 수용하라', '이재명 재판 재개하라' 등의 구호를 외쳤다.
정점식 원내대표는 북한군 지뢰 폭발 사고와 관련해 정부의 대북 대응을 문제 삼았다. 그는 북한의 도발에도 정부가 북한을 비판하지 않았다며 대북 정책을 비판했다. 이어 이 대통령의 재판 문제를 거론하며 정부가 사법 체계를 훼손하고 있다고 주장했다.
당내 인사들의 비판도 이어졌다. 국회 국방위원회 야당 간사인 임종득 의원은 이 대통령이 국군의날 축사에서 북한의 도발을 '불의의 사고'라고 표현했다며 대북 대응을 비판했다. 법제사법위원회 소속 김민전 의원은 검찰청 폐지와 대법관 증원 문제를 거론하며 이 대통령의 재판을 재개해야 한다고 주장했다.
집회에서는 대장동 사건의 핵심 인물로 거론돼 온 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장도 연설자로 나섰다. 유 전 본부장은 이 대통령을 비판하며 재판을 받아야 한다고 주장했다.
당내 이견도 드러났다. 최고위원들이 모두 연단에 오른 가운데, 당권파와 다른 의견을 내온 친한동훈계 우재준 청년 최고위원이 발언할 때 일부 강성 당원들이 야유를 보내기도 했다.
이번 집회는 장동혁 대표의 구상으로 추진됐다. 당 원내 지도부에서는 정기국회 기간에 장외로 나가는 데 부정적인 기류도 있었지만, 국정감사 시작을 앞두고 여론전을 강화할 필요가 있다는 공감대가 형성되면서 개최가 결정됐다.
한편 더불어민주당은 국민의힘의 장외집회를 강하게 비판했다. 전은수 원내대변인은 이날 서면 브리핑에서 "국정감사를 코앞에 두고 제1야당이 거리로 나서는 것이 정말 국민을 위한 것인지 묻지 않을 수 없다"며 이번 집회를 장동혁 대표의 세 과시라고 규정했다.
전 원내대변인은 또한 국민의힘이 집회 참석 여부와 총인원까지 보고하도록 했다는 보도를 언급하며 "인원을 할당하고 출석을 점검하는 집회가 국민의 목소리를 대변한다고 말할 수 없다"고 지적했다. 이어 "1년이 지나도록 달라진 것 하나 없는 국민의힘은 반성도 성찰도 없는 정당"이라며 국정감사를 통한 정부 감시와 민생 대책 마련에 집중해야 한다고 촉구했다.
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