아시안게임 남자 축구 4연패에 도전하는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 오늘 중국과 결승 진출을 놓고 맞붙는다. 최근 중국 U-23 대표팀과 두 차례 맞대결에서 모두 패했던 만큼 결승행과 설욕이 동시에 걸린 경기이다.
지난 25일 오후 일본 나고야 미즈호 파크 럭비 필드에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 8강 대한민국과 베트남의 경기, 대한민국 김명준이 슛을 하고 있다. / 뉴스1
이민성 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀은 30일 오후 3시 일본 오사카 나가이 스타디움에서 중국과 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 준결승전을 치른다. 승리하면 한국 대표팀은 대회 4연패까지 단 한 경기만을 남겨두게 된다.
한국 남자 축구는 2014 인천 아시안게임을 시작으로 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회까지 3회 연속 금메달을 차지했다. 이민성호는 이번 대회에서도 조별리그부터 8강까지 모든 경기를 승리하며 4번째 연속 우승을 향해 순항하고 있다.
전승으로 올라온 이민성호…8강서 베트남 4-0 완파
지난 25일 오후 일본 나고야 미즈호 파크 럭비 필드에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 8강 대한민국과 베트남의 경기, 대한민국 이민성 감독이 작전을 지시하고 있다. / 뉴스1
한국 대표팀은 조별리그 첫 경기에서 카타르를 4-1로 꺾은 데 이어 사우디아라비아를 2-0으로 제압해 D조 1위로 8강에 올랐다. 지난 25일 열린 8강에서는 베트남을 상대로 4-0 완승을 거두며 준결승 진출권을 확보했다.
공격과 수비 모두 안정적인 흐름을 보이고 있다. 한국 대표팀은 카타르와의 첫 경기에서 한 골을 허용한 뒤 사우디아라비아전과 베트남전에서는 연속 무실점을 기록했고, 이번 대회 모든 경기에서 최소 2골 이상을 넣었다.
공격진에서는 유럽파 선수들이 중심 역할을 맡고 있다. 엄지성과 김명준이 나란히 3골을 기록 중이며, 소속팀 일정으로 뒤늦게 대표팀에 합류한 이영준은 베트남과의 8강전에서 멀티골을 터뜨렸다. 배준호와 양민혁 등도 중국 수비진을 공략할 핵심 자원으로 꼽힌다.
이민성 감독은 중국과 태국의 8강전을 직접 현장에서 지켜보며 준결승에 대비했다. 중국이 강한 압박과 몸싸움을 앞세우는 만큼 대표팀이 상대의 거친 수비에 휘말리지 않고 공격력을 얼마나 효과적으로 끌어낼지가 관건이다.
28년 만에 4강 오른 중국…최근 한국 상대로 2연승
2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 8강 대한민국과 베트남의 경기, 대한민국 선수들이 4대0 승리 후 기쁨을 나누고 있다. / 뉴스1
준결승 상대인 중국 U-23 대표팀의 흐름도 만만치 않다. 중국 대표팀은 이번 대회 조별리그에서 북한을 2-1로 꺾고 이란, 아랍에미리트(UAE)와 각각 0-0으로 비기며 1승 2무, 조 1위로 토너먼트에 진출했다.
중국 대표팀은 8강에서 태국을 3-0으로 완파했다. 중국 남자 축구가 아시안게임 4강에 오른 것은 1998 방콕 대회 이후 28년 만이며, 대회가 U-23 연령 중심으로 바뀐 2002년 이후로는 처음이다.
중국은 이 연령대 대표팀을 집중적으로 육성해왔다. 지난 1월 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서도 결승에 올라 준우승을 차지했다. 결승에서는 일본에 0-4로 패했지만 중국 U-23 대표팀이 해당 대회 결승에 진출한 것 자체가 처음이었다.
이번 아시안게임에서는 국가대표 출신 공격수 장위닝과 미드필더 우시까지 와일드카드로 합류했다. 장위닝은 이번 대회에서 중국 선수 중 가장 많은 2골을 기록하며 공격을 이끌고 있다.
한국 대표팀으로서는 최근 중국과의 맞대결 결과도 신경 쓰이는 대목이다. 이 연령대 상대 전적에서는 한국이 13승 3무 4패로 앞서지만 최근 두 경기는 모두 중국이 가져갔다.
한국 U-22 대표팀은 지난해 3월 중국에서 열린 옌청 국제대회에서 중국에 0-1로 패했다. 이민성 감독 부임 이후인 지난해 11월 차이나 판다컵에서도 0-2로 지면서 중국에 두 경기 연속 무득점 패배를 당했다.
이민성호가 이날 중국을 꺾으면 최근 2연패를 설욕하는 동시에 아시안게임 4회 연속 우승을 위한 마지막 관문에 진입하게 된다. 한국과 중국의 준결승 승자는 우즈베키스탄과 일본의 또 다른 준결승 승자와 금메달 결정전에서 맞붙는다.
중계는 지상파 3사(KBS·MBC·SBS)와 TV조선, SPOTV 계열 채널에서 확인할 수 있다. 온라인에서는 SPOTV NOW와 네이버 치지직 등을 통해 시청할 수 있으며, 경기별 세부 편성은 당일 방송사 편성에 따라 달라질 수 있다. 아시안게임 남자 축구 동메달 결정전은 다음달 3일 오후 3시, 결승전은 같은 날 오후 7시 30분 열릴 예정이다.
Copyright ⓒ 위키트리 무단 전재 및 재배포 금지
