“드라마 러브스토리보다 좋음.”
한 누리꾼이 구독자 120만 명을 보유한 유튜브 채널 ‘픽고’의 ‘책임지는 남자 특’ 영상에 음슴체로 남긴 댓글이다. 인터넷 세상에서 음슴체는 ‘나 지금 장난 아니고 진짜 진지하다’라는 속마음을 간접적으로 드러내는 말투다. 그만큼 재미있었다는 증거다.
해당 유저가 진심 어린 극찬을 남긴 이 영상은 공개 4일 만에 조회수 500만 회를 돌파하더니, 22일 기준 600만 회를 넘어섰다. 일명 ‘픽고’가 야심 차게 선보인 테토남 시리즈의 저력이다.
‘픽고’는 20대 대학생과 사회초년생의 일상, 연애, 인간관계를 다루는 숏폼·롱폼 옴니버스 채널이다. 2019년 10월 채널 개설 이후 ‘착한데 질리는 스타일’, ‘돈 안 쓰는 남친’, ‘어장관리 특징’, ‘가짜 친구’, ‘흙수저 마인드’ 등 다양한 시리즈를 선보여왔다. 한때 유사한 세계관과 콘텐츠를 제작하는 ‘짧은대본’(구독자 143만 명)에 조회수를 넘겨주며 주춤하기도 했다. 참고로 ‘짧은대본’은 ‘맑눈광’ 김아영을 탄생시킨 곳으로 알려지며 인기를 얻은 채널이다.
하지만 올해 ‘픽고’는 영상마다 세계관이 이어지는 옴니버스 형식을 유지하면서도, 주제를 한층 세분화해 구독자들이 취향대로 골라볼 수 있도록 구조를 다졌다. 그중에서도 배우 강해빈의 연애 서사가 단연 화제의 중심에 서 있다.
강해빈은 ‘픽고’ 내에서 장녀이자 ‘테토녀’ 캐릭터를 맡고 있다. 1년 전 정호균 배우와 함께한 ‘테토녀-에겐남’ 연애 시리즈로 큰 인기를 끌었으며, 현실감 넘치는 연기 덕분에 수많은 K장녀들의 공감을 이끌어냈다. ‘픽고’는 이 시리즈로 회당 평균 200만 회의 조회수를 견인했지만, 여기에 안주하지 않고 두 캐릭터를 이별시킨 뒤 해빈의 새로운 연애 시리즈를 시작했다. 결과적으로 이 선택은 ‘신의 한 수’가 되었다.
오피스 배경으로 현실감을 높였고 ‘30대 팀장’이라는 세심한 설정으로 서사의 개연성을 확보했다. 늘 챙겨주기만 해야 했던 전 남자친구와 달리, 팀장은 해빈이 유일하게 의지할 수 있는 인물이었다. 특히 해빈이 급하게 어머니 수술비를 마련해야 했던 위기 상황에서도 묵묵히 도움을 준 최고의 직장 상사다. 반면 에겐남 전 남자친구는 본인이 더 엉엉 울었다.
여기서 드러나는 픽고만의 강점은 조회수를 위해 서사를 급하게 전개하지 않고, 천천히 빌드업을 쌓아 탄탄한 과몰입 구독자층을 형성한다는 점이다.
지난해 9월 업로드된 ‘사회초년생 특징’을 시작으로 ‘결혼까진 아닌 남자’, ‘남자 보는 눈 바뀌는 시기’, ‘나를 남자로 안 보는 여자’, ‘나를 여자로 만드는 남자’, ‘나를 남자로 봐주는 여자’에 이르기까지 해빈의 연애와 이별, 입사 후 심경 변화, 그리고 테토남 직장 상사에게 마음을 열어가는 과정까지 1년에 걸쳐 담아냈다.
이러한 장기 빌드업 덕분에 구독자들은 배우들에게 친근감을 느낄 뿐만 아니라, 마치 진짜 친구의 연애사를 가까이서 지켜보는 듯한 깊은 몰입감을 경험하게 된다.
최근 ‘픽고’는 여기서 한 걸음 더 나아가 ‘조건 좋은 30대 연애’, ‘사랑 없이 하는 연애’, ‘조건만 보는 연애’ 등 30대로 타깃 스펙트럼을 넓히며 연일 열렬한 반응을 얻고 있다.
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