[이뉴스투데이 백연식 기자] KT가 인공지능(AI)을 활용해 24시간 무인·자동으로 가동되는 ‘다크팩토리(Dark Factory)’ 구축에 나선다. 전북혁신도시 인근에 피지컬 AI 기반 제조 환경을 구축하고 향후 관련 기술을 산업별 솔루션으로 상품화한다는 계획이다.
KT는 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘AI 기반 다크팩토리 설계·구축 솔루션 개발’ 과제에 공동연구기관으로 참여해 관련 기술 개발에 착수했다고 17일 밝혔다.
이번 과제는 과기정통부의 ‘협업지능 피지컬 AI 기반 SW플랫폼 연구개발 생태계 조성’ 사업의 세부 과제다.
다크팩토리는 제조 전 공정에 AI와 자동화 기술 등을 적용해 사람의 개입을 최소화하면서 24시간 가동할 수 있도록 설계한 공장을 의미한다.
이번 사업에는 KT를 비롯해 한국과학기술원(KAIST), LG에너지솔루션, 하림산업, 신성이엔지, 한국생산성본부 등이 참여한다.
KT는 다크팩토리의 핵심 인프라 가운데 ‘모듈형 Edge AIDC’를 기반으로 시뮬레이션용 합성 데이터의 생성·검증 체계와 AI 에이전트 운영통합 환경을 연구·개발한다.
모듈형 Edge AIDC는 공장에서 미리 제작한 모듈 형태의 소형·분산형 AI 데이터센터다. 대규모 중앙 데이터센터에 모든 데이터를 보내 처리하는 대신 산업 현장과 가까운 곳에서 AI 연산을 수행할 수 있는 인프라다.
KT는 이를 통해 가상환경에서 학습한 AI 에이전트를 실제 제조 현장에 적용하는 과정에서 발생할 수 있는 오류를 줄이고, 다크팩토리 운영에 필요한 인프라와 관제체계 구축 역량을 확보한다는 계획이다.
향후 사업 참여 기업의 실제 제조 현장에서 모듈형 Edge AIDC와 ‘데이터 플라이휠(Data Flywheel)’ 등을 포함한 다크팩토리 통합 플랫폼 실증도 진행한다.
데이터 플라이휠은 현장에서 생성되는 데이터와 AI 학습 모델의 상호작용을 반복하면서 AI 성능을 지속적으로 개선하는 구조다.
KT는 실증 과정에서 확보한 기술을 산업별 맞춤형 피지컬 AI 솔루션으로 상품화하고 제조업 분야 AX 사업으로 확대할 방침이다. 글로벌 AX 사업 경험과 기업 간 파트너십을 활용해 향후 해외 제조 AI 시장 진출도 추진한다.
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