요즘 유튜브나 인터넷을 보면 변기 안쪽 누런때 청소에 콜라를 부어서 청소하라는 이야기가 심심치 않게 보인다. 남은 음료로 얼룩까지 지울 수 있다면 간편하겠지만, 콜라 한 병으로 물때와 냄새, 소독까지 해결된다는 말은 구분해서 볼 필요가 있다.
콜라의 산성 성분이 일부 때를 닦는 데 도움을 줄 수는 있다. 다만 이를 염소계 표백제 대신 쓰는 소독법으로 소개하거나, 오래 부어둘수록 욕실 전체가 깨끗해진다고 단정하기는 어렵다. 변기 청소는 음료를 얼마나 붓느냐보다 지우려는 오염과 청소할 부위를 먼저 나누는 편이 낫다.
콜라 청소의 한계
인산이 들어 있는 콜라는 산성 음료여서 일부 오염에 작용할 수 있다. 그러나 때가 옅어지는 것과 세균을 죽이는 것은 다른 문제다. 콜라는 청소용으로 만든 제품이 아니며, 소독제를 대신할 만큼의 살균 효과를 기대해서는 안 된다.
콜라를 일정 시간 부어두면 악취가 사라진다는 방법 역시 그대로 따라 할 근거가 부족하다. 식초를 더하거나 오래 기다리는 식으로 효과를 보완하려 하기보다, 음료로 해결하려던 청소를 멈추고 변기용 세제와 솔을 준비하는 편이 합리적이다.
변기 안쪽과 바깥쪽의 구분
일반적인 흰색 도기 변기 안쪽은 변기용 세제와 변기솔로 청소한다. 세제 용기에 적힌 사용량과 대기 시간을 확인하고, 물이 닿는 경계와 테두리 아래쪽을 솔로 문지른 뒤 물을 내려 헹군다. 세제가 더 오래 닿아야 잘 닦일 것이라는 생각으로 시간을 임의로 늘리지 않는다.
단단하게 남은 석회질 침착물은 제거 용도가 표시된 변기용 세제를 고른다. 평소 청소로 잘 닦이지 않는다고 여러 제품을 연달아 붓는 것은 피해야 한다. 세제를 바꾸기 전에는 앞서 사용한 제품이 남아 있지 않도록 충분히 헹구는 과정이 필요하다.
안쪽에 쓰던 세제를 변기 전체에 바를 필요는 없다. 도기 바깥쪽은 순한 세제를 푼 물과 부드러운 천으로 닦고, 세제와 물기가 남지 않게 마무리한다. 플라스틱 좌변좌에는 부드러운 천을 쓰고, 안쪽 청소용 세제가 튀면 바로 닦아낸다. 거친 연마제로 힘껏 문지르면 표면에 흠집이 날 수 있다.
세정과 소독의 차이
솔과 세제로 때를 씻어내는 세정은 오염과 함께 표면의 미생물을 제거하는 과정이다. 소독은 남아 있는 미생물을 죽이는 과정이므로, 눈에 보이는 얼룩이 사라졌다는 이유만으로 소독까지 끝났다고 볼 수는 없다.
가정에서는 대부분의 상황에 세제와 물을 이용한 청소만으로도 미생물을 줄일 수 있다. 가족이 아파 별도 소독이 필요한 경우에는 먼저 눈에 보이는 때를 닦아낸다. 이어 소독할 부위가 용기에 명시된 제품을 사용하고, 표시된 희석 비율과 접촉 시간을 지킨다. 냄새가 강하거나 거품이 많다는 이유로 소독 효과를 판단하지 않는다.
혼합 없이 끝내는 청소
특히 염소계 표백제에 콜라나 식초 같은 산성 물질을 섞으면 유해한 염소가스가 발생할 수 있다. 변기에 표백제가 남아 있는 상태에서 콜라를 추가하는 행동도 피해야 한다. 이미 세제가 들어 있는 변기에는 다른 재료를 덧붓지 않는 것이 기본이다.
욕실 청소를 시작할 때는 문이나 창문을 열어 환기하고 장갑을 낀다. 청소를 마친 뒤에는 손을 씻는다. 남은 콜라의 활용처를 찾는 마음보다 먼저 챙길 것은 한 번에 한 제품을 쓰고, 부위에 맞는 도구로 닦는 습관이다.
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