무소속 한동훈 의원의 국회 기자회견장에서 국무총리실 간부가 신분을 숨긴 채 질문해 불거진 이른바 ‘사찰 논란’을 두고 양측이 정면충돌했다. 총리실은 “우연한 질의였다”며 진화에 나섰지만, 한 의원은 “프락치식 사찰”이라며 배후 규명을 강하게 촉구했다.
국무총리실은 10일 보도 설명자료를 내고 한 의원 측의 사찰 주장이 “전혀 사실이 아니다”라고 반박했다. 총리실은 “국무조정실 소속 A 과장이 대정부질문 관련 업무로 국회 출장 중, 누구나 접근할 수 있는 로텐더홀에서 열린 한 의원의 기자회견을 동료와 우연히 지나치다 즉흥적으로 궁금했던 점을 질의한 것”이라고 해명했다. 참석이 제한된 기자회견장에 의도적으로 잠입했다는 의혹을 부인한 것이다.
당시 A 과장이 휴대전화에 ‘총리님 + 주요간부방’이라는 텔레그램 대화방을 띄우고 있었던 점에 대해서도 “자신이 올린 한 의원의 SNS 문구를 정확히 알기 위함이었다”며 ‘총리의 지시’나 ‘의원 사찰’ 의혹은 사실이 아니라고 강조했다.
다만 총리실은 “이유 여하를 막론하고 현직 공직자가 신분을 밝히지 않은 채 질문한 것은 적절하지 않은 처신”이라며 A 과장에게 엄중 경고 조치를 내렸다고 밝혔다.
이에 대해 한 의원은 같은 날 페이스북을 통해 “사과가 아니라 적반하장 비난”이라며 강하게 반발했다. 한 의원은 “왜 두 차례에 걸쳐 ‘일반인’이라고 거짓말했는지는 억지 설명조차 못 한다”며 “사찰과 정치 중립 위반이란 걸 알기 때문에 총리실 공무원임을 들키지 않으려고 적극적으로 거짓말한 것”이라고 지적했다.
또한 “정상적인 기자라면 안 할 한성숙 옹호 질의를 해서 여론 조작을 시도한 것”이라며 “로텐더홀에 누구나 갈 수 있다는 총리실 주장대로면 계엄군도 들어올 수 있겠다”고 비판 수위를 높였다. 이어 “총리실은 앞으로도 프락치식 사찰을 계속하겠다는 말 같다”며 거듭 배후 규명을 촉구했다.
앞서 사건은 한 의원이 국회 로텐더홀에서 취재진과 질의응답을 하는 과정에서 발생했다. A 과장이 한성숙 국무총리 비판과 관련해 질문을 던졌고, 한 의원이 소속을 묻자 “일반인”이라고 답해 논란이 일었다. 이후 한 의원은 국회 대정부질문에서 한 총리에게 직접 ‘야당 국회의원 사찰’ 의혹을 제기했고, 한 총리는 “부적절한 부분이 있다면 엄정하게 처리하겠다”면서도 사찰 주장에 대해서는 “과하다”고 선을 그었다.
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