[뉴스컬처 이준섭 기자] 추석을 앞두고 가족이 함께 즐길 문화 나들이를 찾는 발걸음이 늘고 있다. 영화관이나 여행지에 머물렀던 가족 단위 여가가 공연장으로도 넓어지면서, 세대 차이 없이 함께 웃을 수 있는 무대가 눈길을 끈다. 서울예술단의 창작가무극 ‘청사초롱 불 밝혀라’는 전통혼례를 소재로 가족 관객을 만나는 작품이다.
작품은 조선시대 혼례를 현대적인 감각으로 풀어낸다. 이야기를 이끄는 공간은 조선 최고의 혼례 업체 ‘청사초롱’이다. 혼인을 준비하는 사람들과 이를 돕는 이들이 얽히면서 사랑과 결혼, 가족에 관한 이야기가 펼쳐진다.
익숙한 역사적 소재를 선택했지만 접근 방식은 가볍다. 시대극 특유의 무게감을 앞세우기보다 음악과 춤, 코미디를 활용해 이야기를 따라가기 쉽게 만들었다. 전통문화에 익숙하지 않은 관객도 공연의 흐름을 자연스럽게 받아들일 수 있도록 구성했다.
특히 혼례라는 소재는 세대에 따라 서로 다른 기억을 불러낸다. 어린 관객에게는 낯선 옛날 결혼식의 모습이 흥미로운 볼거리가 되고, 부모와 조부모 세대에게는 자신이 경험했거나 들어본 결혼문화와 연결되는 소재가 된다.
무대에서 펼쳐지는 군무와 음악 역시 작품의 활기를 더한다. 배우들의 익살스러운 표현과 움직임이 이어지면서 이야기가 무겁게 가라앉지 않는다. 전통적인 소재를 다루면서도 관객에게 박물관식 설명을 건네는 대신 공연 자체의 재미로 접근한다는 점이 특징이다.
가족 관객에게 공연 관람은 서로 다른 세대가 같은 시간을 공유한다는 의미도 있다. 평소 부모와 자녀가 각자의 관심사에 따라 시간을 보내더라도 공연장에서는 하나의 이야기를 함께 바라보게 된다. 공연이 끝난 뒤 작품에 대한 감상을 나누는 과정까지 가족 나들이의 일부가 될 수 있다.
‘청사초롱 불 밝혀라’가 공연 초심자에게도 비교적 편안하게 다가가는 이유도 여기에 있다. 전통예술을 별도의 지식으로 익힌 뒤 관람해야 하는 방식이 아니라 사랑과 가족이라는 보편적인 소재를 따라가며 자연스럽게 한국의 전통문화를 접하도록 했다.
올해 공연에서는 본 공연에 앞서 배우들이 객석으로 찾아가는 프리쇼도 마련됐다. 무대와 객석의 경계를 좁히는 방식으로 관객의 참여를 유도하면서 공연이 시작되기 전부터 작품의 분위기를 만들어간다.
공연마다 달라지는 배우들의 호흡도 관람의 재미를 더한다. 객석과 가까운 거리에서 배우와 관객이 함께 호흡하는 순간들이 더해지면서 정형화된 관람 방식에서 벗어난 경험을 제공한다.
연출을 맡은 이기쁨은 가족 관객이 함께 웃으며 공연을 즐기는 데 초점을 맞췄다. 부모와 자녀가 같은 작품을 본 뒤 각자의 감상을 나눌 수 있다는 점에서 공연이 가족 간 대화를 만들어내는 매개가 될 수 있다는 설명이다.
전통문화의 대중화라는 거창한 구호보다 눈앞의 이야기에 집중한 점도 눈여겨볼 만하다. 조선의 혼례라는 소재를 가져왔지만 이를 역사 수업처럼 전달하지 않고 사랑과 결혼이라는 익숙한 이야기로 변주했다.
아이들에게는 춤과 음악, 유쾌한 캐릭터가 먼저 다가오고 성인 관객에게는 혼인과 가족을 둘러싼 이야기가 다른 의미로 다가온다. 같은 무대를 바라보면서도 각자의 경험에 따라 받아들이는 방식이 달라질 수 있는 셈이다.
창작가무극 ‘청사초롱 불 밝혀라’는 오는 13일까지 국립정동극장에서 공연된다.
뉴스컬처 이준섭 rhees@nc.press
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