욕실에서 불쾌한 냄새가 올라오면 락스부터 배수구에 붓는 경우가 많다. 강한 냄새가 나는 세제를 사용하면 잠시 하수구 냄새가 가려져 청소가 된 것처럼 느껴지기 때문이다. 하지만 샤워를 하고 욕실 바닥까지 깨끗하게 닦았는데도 며칠 뒤 같은 냄새가 다시 올라온다면 문제는 표면 곰팡이가 아닐 수 있다.
욕실 배수구에는 아래쪽 하수관에서 올라오는 냄새를 막기 위한 ‘트랩’이 설치돼 있다. 트랩 안에 일정량의 물을 남겨 냄새와 가스가 그대로 올라오지 못하도록 막는 구조를 ‘봉수’라고 한다. 국내 주택건설 전문시방서에서도 바닥 배수트랩이 일정 깊이의 봉수를 유지하도록 규정하고 있다.
따라서 배수구 냄새가 심할 때는 락스를 붓기 전에 트랩에 물이 제대로 남아 있는지, 배수구 안에 머리카락과 비누 찌꺼기가 쌓이지 않았는지부터 확인하는 것이 순서다.
배수구 트랩부터 확인
먼저 고무장갑을 끼고 배수구 덮개를 들어낸다. 욕실마다 구조는 다르지만 덮개 아래에 거름망이나 컵처럼 생긴 트랩이 들어 있는 경우가 많다.
트랩이 비뚤게 끼워져 있거나 청소한 뒤 아예 빠진 상태라면 냄새를 막는 기능이 제대로 작동하지 않을 수 있다. 분리 가능한 트랩이라면 천천히 꺼내 모양을 확인하고 깨지거나 뒤틀린 곳이 없는지 본다.
욕실을 오랫동안 사용하지 않았을 때 냄새가 갑자기 올라오는 경우에는 트랩 안의 물이 말랐을 가능성도 있다. 손님용 욕실이나 빈집, 오랫동안 사용하지 않은 세탁실 배수구에서 흔히 생길 수 있는 상황이다.
이럴 때는 배수구에 깨끗한 물을 천천히 부어 트랩에 다시 물이 차도록 한다. 물을 부은 뒤 냄새가 빠르게 줄어든다면 트랩의 봉수가 말라 있었을 가능성을 생각할 수 있다.
반대로 매일 샤워하는 욕실인데도 냄새가 계속 난다면 단순한 물 부족보다 트랩 주변 오염이나 부품 상태, 배관 연결부를 확인해야 한다.
머리카락부터 꺼내기
욕실 배수구에서 가장 먼저 제거해야 할 오염물은 머리카락이다. 샤워하면서 빠진 머리카락에 비누와 샴푸, 피부에서 나온 각질이 달라붙으면 끈적한 덩어리가 만들어진다.
배수구 덮개 위만 닦아서는 이 덩어리가 없어지지 않는다. 핀셋이나 집게를 이용해 거름망 안쪽에 걸린 머리카락을 먼저 모두 꺼낸다. 손으로 바로 만지기보다는 고무장갑을 끼고 제거한다.
머리카락을 제거한 뒤 분리 가능한 배수구 부품은 미지근한 물에 담근다. 주방용 중성세제를 소량 풀고 10분 정도 두었다가 안 쓰는 칫솔로 문지르면 비누 찌꺼기와 미끈한 막을 제거하기 쉽다.
특히 트랩 가장자리와 덮개 뒷면을 살핀다. 겉에서는 스테인리스 덮개가 깨끗해 보여도 뒤집어보면 검거나 미끈한 찌꺼기가 붙어 있을 수 있다.
끓는 물을 한꺼번에 붓는 방식은 피하는 편이 좋다. 배수관과 트랩에 플라스틱이나 고무 부품이 사용된 경우 지나치게 뜨거운 물이 반복적으로 닿으면 변형될 수 있다. 손으로 만질 수 있는 정도의 따뜻한 물이면 충분하다.
락스보다 먼저 물청소
배수구 냄새가 난다고 매번 락스를 들이붓는 것은 원인을 찾는 방법이 아니다. 락스는 표면의 곰팡이나 일부 미생물을 제거하는 데 사용할 수 있지만 말라버린 트랩을 다시 채워주거나 머리카락 덩어리를 없애주지는 못한다.
특히 배수구에 여러 종류의 세제를 연달아 붓는 행동은 피해야 한다. 염소계 표백제인 락스는 산성 세정제나 식초, 구연산과 섞이면 유해한 염소가스가 발생할 수 있다.
따라서 욕실 배수구를 청소할 때는 한 번에 여러 세제를 섞는 방식보다 순서를 단순하게 잡는 편이 좋다. 덮개 분리 → 머리카락 제거 → 중성세제로 트랩 세척 → 깨끗한 물로 헹굼 → 트랩 재조립 순서면 된다.
청소가 끝나면 트랩을 원래 위치에 정확하게 끼운다. 컵 형태 부품을 비스듬하게 올려두거나 일부 부품을 빼놓으면 냄새를 막는 구조가 깨질 수 있다.
이후 물을 충분히 흘려보내 트랩에 물이 차도록 한다. 욕실 바닥 주변은 마른 밀대로 물기를 제거해두면 비누 찌꺼기와 먼지가 다시 배수구로 몰리는 것도 줄일 수 있다.
냄새 계속 나면 연결부 확인
배수구를 깨끗하게 청소하고 트랩에 물도 충분히 채웠는데 하수구 냄새가 그대로라면 청소 문제가 아닐 수 있다.
트랩 자체가 깨졌거나 고무패킹이 헐거워졌을 수 있고 배수관 연결 부위에 틈이 생겨 냄새가 올라오는 경우도 있다. 새 아파트가 아니라 오래된 욕실이라면 트랩 부품이 변형되거나 제대로 밀폐되지 않는 경우도 확인할 필요가 있다.
특히 배수구 주변이 아니라 변기 아래쪽이나 세면대 하부에서 냄새가 더 강하게 느껴진다면 냄새가 시작되는 곳부터 다시 찾는다. 무조건 욕실 바닥 배수구에 락스를 계속 붓는다고 해결되지는 않는다.
트랩을 다시 끼우고 물까지 채웠는데도 냄새가 지속되거나 배수가 느리고 물이 역류한다면 관리사무소나 배관 업체에 점검을 요청하는 편이 좋다. 이 경우 배수관 안쪽 막힘이나 연결부 문제일 수 있어 가정에서 표면만 청소해서 해결하기 어렵다.
욕실 배수구에서 냄새가 올라오는 날에는 강한 세제부터 찾지 않아도 된다. 먼저 덮개를 들어 트랩에 물이 있는지 확인하고, 머리카락과 비누 찌꺼기를 꺼내고, 분리한 부품을 따뜻한 물과 중성세제로 씻은 뒤 다시 정확하게 조립하는 것이 기본이다.
락스 냄새로 악취를 잠시 덮는 것보다 냄새가 올라오는 통로 자체가 제대로 막혀 있는지 확인하는 편이 훨씬 중요하다.
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