'위쳐 3' 개발을 이끌었던 인력이 세운 신생 스튜디오 레벨 울브스(Rebel Wolves)의 첫 작품 '블러드 오브 던워커(The Blood of Dawnwalker)'가 9월 3일 PC(스팀·GOG)와 PS5, Xbox 시리즈 X|S로 정식 출시됐다. 반다이남코가 유통을 맡은 이 뱀파이어 소재 액션 RPG는 출시와 함께 평단의 점수가 만점부터 70점대까지 크게 벌어지며, 왜 같은 게임을 두고 평가가 이렇게 갈렸는지가 화제로 떠올랐다.
게임와이가 3일 오전(한국시간) 집계한 결과, '블러드 오브 던워커'의 메타크리틱 평점은 83점, 오픈크리틱은 85점으로 '마이티(Mighty)' 등급에 올랐고 비평가 추천 비율은 93%였다. 총평은 분명한 호평 쪽이다. 그러나 개별 점수를 뜯어보면 편차가 두드러진다. IGN은 10점 만점에 9점을 주며 "흥미로운 아이디어와 잘 쓰인 캐릭터가 어우러진 인상적인 작품"이라 평했고, 몬스터바인·바이스·컴익북·플레이스테이션 유니버스 등은 만점을 매겼다. 반면 스페인 매체 하비 콘솔라스는 72점에 그쳤고, 게임랜트는 10점 만점에 6점, PC게이머는 83점을 주면서도 "몇몇 뛰어난 아이디어를 갖춘, 시종일관 우울한 호러 RPG"라는 단서를 달았다.
평가가 벌어진 지점은 대체로 일치한다. 호평 측은 스토리와 세계관, 결과가 실제로 달라지는 선택 구조, 그리고 게임의 뼈대인 30일 시간 제한 시스템을 높이 샀다. '블러드 오브 던워커'는 14세기 카르파티아 산맥의 가상 왕국 발레 상고라를 무대로, 은 중독과 뱀파이어 저주에 걸린 주인공 코엔이 30일 안에 가족을 구하는 이야기다. 낮에는 인간으로서 대화와 평화적 해결에 나서고, 밤에는 뱀파이어 능력으로 벽 타기와 순간이동(섀도스텝)을 쓰는 형태 전환이 핵심 축이다. 탐험만으로는 시간이 흐르지 않고 이야기와 직결된 행동에만 날짜가 소모되는 방식이 신선하다는 평가를 받았다.
낮은 점수를 준 매체들은 적 종류의 단조로움과 반복적인 전투, 그리고 버그·성능 저하·투박한 애니메이션 같은 기술적 거친 부분을 지적했다. 코타쿠는 "훌륭한 신작 RPG인지 반복적이고 조잡한 게임인지 평가가 갈린다"고 정리했다. 결국 스토리와 선택의 무게를 우선하며 기술적 흠을 감수하는 쪽은 후하게, 적 다양성과 안정성을 중시하는 쪽은 박하게 매기면서 점수 폭이 벌어진 셈이다.
스튜디오를 이끄는 마테우시 토마셰비치(Mateusz Tomaszkiewicz)는 '위쳐 2' 퀘스트 디자이너, '위쳐 3' 리드 퀘스트 디자이너, '사이버펑크 2077' 퀘스트 디자인 디렉터를 지낸 인물이다. 그는 자신의 SNS에 "리뷰를 기다리는 시간이 정말 초조했는데, 마침내 (대부분) 나왔다. 큰 안도"라는 소감을 남겼다. 이 글에는 파벨 사스코, '위쳐 4' 디렉터 세바스티안 칼렘바, P.T. 아담치크 등 옛 CD 프로젝트 레드 동료들의 축하가 이어졌다.
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