[풋볼리스트] 김진혁 기자= 이강인이 팀 아틀레티코마드리드가 올여름 마지막 한 포지션에 대한 과제만 해결하지 못했다.
2일(한국시간) 스페인 라리가의 2026-2027 여름 이적시장이 마감됐다. 아틀레티코는 올여름 이강인을 비롯해, 알레한드로 그리말도, 모르텐 히물만, 크리스티안 로메로, 조너선 데이비드까지 5명을 새로 영입했다. 대체로 계획대로 진행됐다. 최전방 스트라이커, 중앙 미드필더, 센터백 그리고 그리즈만 포지션 대체자까지 필요 포지션 보강에 성공했다.
그러나 마지막 퍼즐로 삼았던 ‘레프트백’ 영입에는 끝내 실패했다. 아틀레티코는 왼쪽 측면 수비 위치에 그리말도를 영입했다. 다만 그리말도는 사실상 ‘윙어’나 마찬가지일 정도로 공격적인 역할이 확실한 선수다. 이에 아틀레티모는 상호 보완할 수 있는 수비적인 왼쪽 풀백을 찾고자 했다.
이에 물망에 오른 게 아르헨티나 국가대표팀 풀백 니콜라스 탈리아피코다. 마테오 알레마니 스포츠 디렉터는 휴고 부에고, 탈리아피코를 최종 후보군으로 검토했다. 논의 끝에 경험까지 갖춘 탈리아피코를 선정해 영입 형상을 벌였다. 선수 역시 이적 의지가 확고했으나, 결과적으로 이적은 불발됐다.
상황은 아틀레티코 편이었다. 스페인 ‘마르카’에 따르면 종전 탈리아피코는 이탈리아 유벤투스와 협상 중이었는데 아틀레티코 접근 소식을 듣자, 협상 중단 후 아틀레티코와 논의에 집중했다. 개인 조건도 빠르게 합의됐다. 게다가 탈리아피코의 소속팀 올랭피크데리옹이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 플레이오프 탈락하면서 재정 상황 악화를 직면했다. 계약 종료가 1년 남은 고액 연봉자 탈리아피코를 이적료와 함께 매각하고자 했다.
그런데 오히려 이 점이 아틀레티코 발목을 잡았다. 알레마니 디렉터는 리옹 입장에서 탈리아피코의 부담스러운 연봉이 이적 성사에 긍정적인 영향을 줄 것이라고 봤다. 그러나 구단 샐러리캡 문제를 해결하지 못했다. 탈리아피코 영입을 위해 연봉 공간을 확보해야 했다. 결국 탈리아피코를 품을 슬롯을 만들지 못하면서 끝내 이적은 불발됐다. 탈리아피코도 협상 중 리옹과 계약 해지 절차까지 진행할 정도로 진심이었지만, 제도상 한계로 마음을 접어야 했다.
당초 아틀레티코는 ‘저비용’ 영입으로 부에고를 유력 후보로 검토했다. 하지만 경험과 수비력에서 앞선 탈리아피코로 마음을 돌렸는데 결과적으로 두 선수 모두 영입에 실패했다. 이에 아틀레티코는 다비드 한츠코를 왼쪽으로 이동시키는 형태로 레프트백 전력을 메울 전망이다.
한편 올여름 아틀레티코 유니폼을 입은 이강인은 대성공을 예고하고 있다. 등번호 7번을 부여할 정도로 기대감이 컸던 아틀레티코는 시즌 초부터 이강인을 적극 기용하고 있다. 그리고 이강인은 제대로 보답 중이다. 엘체와 개막전부터 환상적인 중거리포로 데뷔골을 신고한 이강인은 지난 세비야전 데뷔 어시스트까지 작렬시키며 펄펄 날고 있다.
사진= 게티이미지코리아, 풋볼리스트
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