제주에서 실종된 지 104일만에 발견된 장미란(37)씨 사건과 관련 프로파일러가 경찰의 사인 추측에 대해 비판하는 입장을 나타냈다.
배상훈 프로파일러는 지난 26일 YTN 라디오 ‘장성철의 뉴스명당’을 통해 “경찰청장이 국회에서 ‘목맴사’라고 공개적으로 언급한 것은 경솔했다”며 “타살 가능성은 51.1%”라고 언급했다.
경찰은 타살 혐의점이 낮은 것으로 보고 있는 가운데 배 프로파일러는 타살 가능성을 높게 보는 근거로 시신이 야자수 숲에서 발견된 점을 꼽았다. 그는 “어떤 곳인지도 모르는 낯선 장소에 무작정 들어가 극단적 선택을 하는 경우는 거의 없다”며 “장 씨가 야자수 숲이라는 생소한 공간에 대한 경험치가 있었는가”라고 말했다.
유족 역시 평소 겁이 많던 장 씨가 늦은 밤 홀로 야자수 숲에 갔다는 것에 의문을 제기하고 있다. 장 씨의 부친은 “딸이 남자친구에게 '야자수 농장은 무섭고 가기 싫은 곳'이라고 해왔다고 한다”고 말했고 장 씨의 오빠도 “(동생) 성격상 벌레도 무서워하고 그 시간이면 반려견을 데리고 산책도 못했을 것”이라고 언급했다.
이에 대해 배 프로파일러는 “현재 명확한 사실은 질식사했다는 것뿐”이라며 “타살이나 자살, 혹은 제3의 원인 등 모든 가능성이 열려 있다”고 전했다.
그러면서 “수사기관이 자살로 처리하면 편하겠지만, 선입견을 주는 발언 대신 ‘변사’ 정도로 신중히 접근했어야 했다”고 지적했다. 다만 104일이라는 시간 동안 결정적 증거들이 상당 부분 소실된 점에 대해선 “범죄 현장 재구성이 어려워 자칫 사인이 ‘불명’으로 남을 가능성도 배제할 수 없다”고 덧붙였다.
배 프로파일러는 실종 수사를 허위로 종결한 부 모(34) 경장에 대해서는 다른 매체를 통해 “부 경장의 행동이 비상식적으로 보이지만 경찰, 소방, 교정 등 일정한 권한을 가진 조직에서는 종종 나타나는 경우”라고도 언급했다.
그는 “히어로 크라임, 영웅주의 등으로 표현하는데, 보통 무력을 가진 집단에서는 빈번하게 발생한다”며 “일종의 과시이자 능력을 보여주는 것”이라고 봤다.
이어 “실종자를 실제로 찾는 대신 사건 자체를 빠르게 종결해 ‘처리해야 할 사건의 수’를 줄이는 행태가 현장에서는 호평을 받았을 가능성이 있다”고 판단했다.
부 경장은 장 씨 실종 사건을 허위 종결한 시점으로부터 한 달 뒤 실종된 치매 노인을 찾은 공로로 경찰청창 표장을 받았다. 또 60대 남성의 자살 가능성을 우려하는 가족들의 호소를 무시한 그는 지난해 9월 자살 기도자를 신속하게 발견해 인명을 구했다며 경찰서장 표창을 받기도 했다.
이수정 경기대 범죄 심리학과 교수는 부 경장의 모순된 해동에 대해 “팀으로 평가하기 때문에 예컨대 그 팀원들 중에 승진을 앞둔 제일 가산점이 필요한 사람에게 이렇게 몰아주는 상태였을 것”이라고 추측했다.
현재 경찰은 부 경장이 실종팀에서 근무한 당시 처리한 사건 298건에 대해 전수조사를 진행하는 가운데 장 씨 사건과 유사하게 처리한 사건이 있는지 조사 중이다.
고평기 제주경찰청장은 27일 대국민 사과 메시지를 발표하고 “제주 치안을 책임지고 있는 청장으로서 무거운 책임감을 느낀다”며 “고인이 한 점 억울함 없도록 철저히 수사하고 그 결과도 숨김 없이 공개하겠다”고 고개를 숙였다.
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