조지 러셀(메르세데스)이 마지막 어택을 성공시키며 맥라렌의 흐름을 뒤집고 스프린트 폴포지션을 차지했다.
러셀은 22일 네덜란드 잔드부르트 서킷(길이 4.259km)에서 열린 2026 FIA F1 월드챔피언십 제12전 네덜란드 GP 스프린트 예선을 1분11초567의 기록으로 주파하며 타임시트 가장 윗줄에 이름을 새겼다. 랜도 노리스(맥라렌)가 1분11초608로 0.041초 늦은 2위, 샤를 르클레르(페라리)가 3위로 세션을 마쳤다.
첫 자유주행과 달리 마른 노면에서 시작된 SQ1은 페라리와 맥라렌이 주도했다. 르클레르가 1분13초013으로 가장 빨랐고 루이스 해밀턴(페라리), 노리스, 오스카 피아스트리(맥라렌)가 뒤를 이었다. 러셀은 5위로 다음 단계에 진출하며 마지막 승부를 준비했다.
업데이트된 혼다 파워유닛의 첫 실전에 나선 애스턴마틴은 예상 밖의 SQ1 동반 탈락을 받아들였다. 랜스 스트롤이 19위에 머물렀고, 어택 도중 타이어를 잠그며 코스를 벗어난 페르난도 알론소는 기록을 끌어올리지 못해 20위에 그쳤다.
SQ2에 들어서자 맥라렌의 속도가 한층 눈에 띄었다. 피아스트리가 1분12초026으로 가장 앞섰고 노리스가 1분12초189로 뒤를 받치면서 두 대가 나란히 1, 2위를 했다. 르클레르, 러셀, 해밀턴, 안드레아 키미 안토넬리(메르세데스) 등의 순으로 SQ3 진출권을 확보했다.
맥라렌이 잡고 있던 흐름은 SQ3 마지막 어택에서 뒤집혔다. 먼저 주행을 마친 노리스가 잠정 폴 위치였지만 러셀이 마지막 순간 0.041초 차로 앞서면서 스프린트 예선의 주인이 바뀌었다. 르클레르가 3위였다.
피아스트리, 안토넬리, 막스 페르스타펜(레드불), 해밀턴, 피에르 가즐리(알핀), 가브리엘 보토레토(아우디), 아라비드 린드블라드(레이싱불스)가 각각 3~10위로 스프린트 예선을 마감했다.
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