[메디먼트뉴스 이상백 기자] 영화 ‘울지마 톤즈’에서 고(故) 이태석 신부와 함께했던 남수단 소년 조셉 볼(Joseph Bol)이 남수단 최초의 신경과 전문의가 됐다. 어린 시절 이태석 신부를 만나 의사의 꿈을 품었던 소년이 이제 환자를 치료하는 전문의로 성장한 것이다.
조셉이 꿈을 이루기까지에는 국경을 넘어선 특별한 인연이 있었다. 고 권성현 군은 고등학교 3학년 때 백혈병 진단을 받고도 서울대학교 의과대학에 합격했지만, 끝내 의사의 꿈을 이루지 못하고 세상을 떠났다. 성현 군의 부모는 아들이 이루지 못한 꿈을 다른 청년을 통해 이어가고 싶다며 이태석재단에 성현 군의 6년간 학비를 기부했다.
이태석재단은 그 뜻을 담아 조셉을 ‘권성현 장학생’으로 선발해 전문의 과정을 밟을 수 있도록 도왔다. 조셉은 에티오피아 아디스아바바대학교의 교육병원인 블랙 라이언 병원에서 레지던트 과정을 마치고 남수단 최초의 신경과 전문의가 됐다.
에티오피아를 직접 찾아 조셉을 만난 이태석리더십아카데미 구진성 대표는 “조셉은 블랙 라이언 병원에서도 실력을 인정받고 있는 의사였다”며 “무엇보다 조셉의 방에 이태석 신부님의 사진이 걸려 있는 모습을 보고 큰 감명을 받았다”고 전했다.
어린 시절 자신에게 의사의 꿈을 심어준 스승을 16년이 지난 지금까지 마음에 품고 살아가고 있는 것이다.
조셉은 성현 군의 부모에게도 “환자 한 사람 한 사람에게 두 분께 받은 사랑과 도움을 돌려드리겠다”고 약속했다.
조셉이 남수단 최초의 신경과 전문의가 되기까지는 또 하나의 특별한 인연이 있다.
주인공은 하버드 의대 신경외과 전문의 박기범 교수다. 박 교수는 과거 블랙 라이언 병원에서 의료봉사를 하며 학생들을 가르쳤다. 당시 박 교수에게 배웠던 학생이 훗날 교수가 됐고, 그 교수가 다시 조셉을 가르쳤다. 한 사람에게 전한 의술과 교육이 세대를 건너 조셉에게까지 이어진 것이다. 박 교수는 조셉이 전문의로 활동하고 성장하는 데 필요한 도움을 이어가겠다는 뜻도 밝혔다.
조셉의 사연은 유튜브 채널 ‘구수환PD의 공감36.5’에 공개됐다.
시청자들의 반응은 폭발적이다. 영상은 공개 이틀 만에 조회수 8만 회를 돌파했다. ‘울지마 톤즈’의 소년이 16년 만에 남수단 최초의 신경과 전문의가 된 사연이 알려지면서 빠르게 확산되고 있다. 특히 한 소년에게 심어준 의사의 꿈이 ‘남수단 최초의 신경과 전문의’라는 결실로 이어졌다는 사실과 사람에서 사람으로 이어진 사랑의 이야기가 시청자들에게 깊은 공감을 얻고 있다.
조셉은 이태석재단이 추진하는 ‘이태석 2.0 프로젝트’의 인재양성 모델이 실제 결실로 이어진 첫 사례다.
재단은 지난 7월 이태석 신부의 제자 9명을 한국으로 초청해 원광대학교 의과대학에서 연수를 진행하고 있다. 이들은 모두 의과대학을 졸업했거나 의대 6학년에 재학 중인 예비 의료인들이다. 원광대학교는 이들의 연수를 위해 수업료와 기숙사를 무상으로 지원하며 남수단 의료인재 양성에 힘을 보태고 있다.
‘울지마 톤즈’가 전했던 사랑의 힘은 한 사람의 성공에 머물지 않고 사람을 키우고, 그 사람이 다시 자신의 나라와 이웃을 돕는 이태석 정신으로 이어지고 있다.
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