[메디먼트뉴스 한경숙 기자] 암세포의 성장과 생존에 필수적인 '퓨린 대사'를 표적으로 삼는 새로운 항암 치료 전략이 제시됐다.
17일(현지시간) 중국 정저우대학교 연구팀은 학술지 '어드밴스드 캔서 리서치'(Advanced Cancer Research)에 게재한 논문에서 비정상적으로 재프로그램된 퓨린 대사가 종양 진행과 치료 저항성의 핵심 동력으로 작용한다고 밝혔다.
암세포는 빠른 분열, 스트레스 상황에서의 생존, 면역 체계 회피 등을 위해 뉴클레오타이드를 필요로 한다. 연구에 따르면 퓨린 대사 경로의 핵심 효소들(PRPS, IMPDH, ADA 등)은 종양 형성을 활발하게 이끄는 역할을 한다.
연구팀은 퓨린 대사 과정이 단순히 DNA와 RNA를 공급하는 수동적 역할에 그치지 않고, 종양의 악성화를 주도하는 다기능 동력으로 작용한다고 설명했다.
이에 따라 이러한 대사 중심점을 선택적으로 표적하는 약물학적 접근이 유망한 차세대 항암 전략이 될 수 있다고 연구팀은 강조했다. 이는 단독 요법 또는 다른 치료법과 병행하는 방식으로 활용될 수 있다.
다만 종양 미세환경과의 상호작용, 대사 이질성, 적응 저항성 등은 해결해야 할 과제로 남았다. 연구팀은 향후 단일세포 시퀀싱 등을 통해 정밀한 대사 조절 네트워크를 규명하고, 선택성은 높이고 독성은 낮은 억제제를 개발해야 한다고 덧붙였다.
이번 연구는 퓨린 대사 재프로그래밍을 암의 결과가 아닌, 미래 개인 맞춤형 치료 개입을 위한 핵심 취약점이자 주요 표적으로 제시했다.
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