[AP신문 = 이상민 기자] 지케이 이스포츠와 젠지가 배틀그라운드 e스포츠 국제 대회 '2026 펍지 글로벌 시리즈(PGS)' 서바이벌 스테이지를 돌파해 파이널 스테이지에 진출했다. 한 발 앞서 출전권을 거머쥔 DN 수퍼스와 함께 한국 팀 사상 첫 PGS 챔피언을 위한 생존 경쟁에 나선다.
지케이 이스포츠(Geekay Esports)는 14일 중국 상하이에서 열린 크래프톤 주최 'PGS 8' 서바이벌 스테이지에서 치킨 1회 및 순위 포인트 21점, 킬 포인트 31점을 획득하며 토털 포인트 총 52점을 기록했다. 서바이벌 스테이지 종합 순위에서 전체 2위에 오르며 다음 라운드에 진출했다.
지케이는 앞서 열린 'PGS 7'에서 전체 3위로 대회를 마치며 한국 팀 가운데 최고 순위를 기록했다. 큰 기대를 받으며 출전한 'PGS 8'이었지만, 위너스 스테이지에서 최악의 경기력을 선보인 끝에 전체 15위로 서바이벌 스테이지에 내려가며 우려를 샀다.
지케이는 이날 완벽히 달라진 모습으로 팬들의 기대를 충족시켰다. 이들은 서바이벌 스테이지에서 베테랑의 노련함을 바탕으로 안정적인 경기 운영 능력을 과시했고, 치킨 포함 가장 많은 순위 포인트를 획득하며 파이널 스테이지에 진출했다.
지케이는 에란겔 맵에서 열린 첫 번째 매치에서부터 맹활약을 펼쳤다. 이들은 안전지역 외곽의 집 단지에서 스플릿 운영을 통해 넓은 영역을 확보했고, 다각도로 다른 생존 팀들을 타격하며 킬 포인트를 쌓았다. 특히 서클 안쪽으로 파고드는 팀들을 외곽에서 요격하며 탈락시키는 가운데 스쿼드는 한 명도 잃지 않았다.
지케이는 안전지역 서클이 충분히 좁혀지자 안쪽으로 좁혀 들어가며 다른 팀들을 압박했다. 이들은 나투스 빈체레, 버투스 프로 등 세계 정상급 강팀들의 교전에 개입해 심대한 타격을 가했고 치킨을 위한 발판을 놨다. 결국 마지막 생존 팀인 포 앵그리 맨과의 풀 스쿼드 싸움에서 압도적인 승리를 거두며 무려 16킬 치킨을 차지했다.
지케이는 첫 번째 경기에서 26점이라는 고득점을 올리며 사실상 파이널 스테이지 진출을 조기에 확정했다. 이들은 나머지 경기에서 다양한 경기 방식을 실험하면서도 다수의 점수를 획득해 전체 2위의 성적으로 다음 라운드에 올랐다.
다른 한국 팀 젠지(Gen.G)는 이날 순위 포인트 12점, 킬 포인트 20점으로 토털 포인트 총 32점을 획득했다. 서바이벌 스테이지 종합 순위 6위에 오르며 상위 8팀에게 주어지는 파이널 스테이지 진출권을 차지했다.
젠지는 태이고 맵에서 열린 세 번째 매치에서 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 이들은 안전지역 서클 외곽에서 팀 네메시스와 교전 끝에 완승을 거뒀으며, 타이루와 애니원즈 레전드 등의 팀도 제압하고 외곽의 주도권을 차지했다. 치킨을 차지하지는 못했으나 생존 순위 2위 및 7킬을 획득하며 두 자릿수 득점으로 파이널 스테이지 진출 가능성을 높였다.
젠지는 네 번째 매치에서는 홀로 살아남은 '디(diyy)' 대니얼 노의 순위 방어를 바탕으로 생존 순위 3위로 경기를 마쳤다. 에란겔 맵에서 열린 마지막 매치에서는 안전지역 서클이 밀리터리 베이스 쪽으로 쏠리는 불운을 맞았으나, 보트를 활용한 과감한 움직임과 운영을 바탕으로 다수의 점수를 추가하며 파이널 진출을 확정했다.
한편 모든 한국 팀이 파이널 스테이지에 진출한 것은 아니었다. T1(티원)은 순위 포인트 4점, 킬 포인트 15점을 획득하며 토털 포인트 총 19점으로 서바이벌 스테이지 13위에 그쳤다. 하위권에 랭크되며 최종 탈락이라는 아쉬운 결과를 받아 들었다.
T1은 이날 3개 매치에서 단 2점에 그치는 최악의 모습을 보였다. 마지막 2개 매치에서는 점수를 획득하며 일부 경기력이 반등하는 장면을 연출했으나, 이미 너무나 늦고 말았다.
'PGS 8' 파이널 스테이지는 이틀간 총 10개 매치로 진행되며, 첫 날 경기는 15일 오후 8시에 시작한다. 배그 이스포츠 공식 유튜브 채널과 SOOP(숲), 치지직(CHZZK) 등을 통해 생중계될 예정이다.
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