스마일라식은 라식이나 라섹수술이 어려운 환자들의 대안으로 고려할 수 있는 시력교정술이다. 라식처럼 각막 절편을 만들거나 라섹처럼 각막상피를 벗겨내지 않고, 펨토초레이저를 이용해 각막 내부를 교정한 뒤 2~4㎜ 정도의 작은 절개창을 통해 각막 조직을 제거한다.
따라서 각막 손상이 상대적으로 적어 각막두께가 얇거나 고도근시 환자에서도 적용 범위가 넓다. 또 각막 외부 노출시간이 짧아 안구건조증이나 각막혼탁 등 기존 시력교정술에서 우려되는 부작용 발생 위험을 줄일 수 있는 수술법으로 알려져 있다.
하지만 '스마일라식'이라는 이름만 믿고 수술을 결정하는 것은 금물이다. 같은 시력이나 근시 도수라도 각막두께와 형태, 난시 정도, 눈물막 상태 등에 따라 수술 가능 여부와 방법이 달라질 수 있기 때문이다.
전문가들은 비용만 비교하기보다 정밀검사 체계와 장비, 의료진의 경험, 사후관리 시스템까지 종합적으로 살펴봐야 안전한 결과를 기대할 수 있다고 강조한다.
잠실 밝은눈안과의원 박세광 대표원장의 도움말로 스마일라식을 선택하기 전 반드시 확인해야 할 사항을 짚어봤다.
■‘정밀검사’로 눈 상태 정확히 평가
스마일라식은 같은 근시라도 누구나 같은 방식으로 수술받는 것이 아니다.
수술 전에는 시력과 굴절도는 물론 ▲각막두께 ▲각막곡률 ▲각막 형태 ▲각막지형도 ▲각막단층촬영 ▲안압 ▲동공 크기 ▲눈물막 상태 ▲안구건조증 여부 등을 종합적으로 확인해야 한다. 필요하면 망막을 포함한 안구 전반의 상태도 함께 평가한다. 검사 결과에 따라서는 다른 시력교정술이 더 적합하거나 수술을 미루는 것이 바람직할 수도 있다.
■스마일 라식 전용장비, 의료진 경험 뒷받침돼야
스마일라식은 펨토초레이저로 각막 내부에 렌티큘(lenticule)을 만든 뒤 작은 절개창을 통해 이를 제거하는 방식으로 시력을 교정한다. 일반 라식처럼 각막 절편을 만드는 수술과는 과정이 다르며 자이스(ZEISS)의 비쥬맥스(VisuMax) 장비를 이용해 시행된다. 상담과정에서는 정식 도입된 자이스 비쥬맥스 장비와 스마일 수술 시스템을 사용하는지 확인할 필요가 있다.
최근에는 비쥬맥스 800(VisuMax 800)을 이용한 스마일프로(SMILE Pro)가 도입되면서 레이저 조사 시간이 10초 이내로 짧아지고, 중심 정렬과 난시축 보정을 돕는 기능도 추가됐다. 하지만 장비가 아무리 발전해도 안전한 수술결과를 위해서는 의료진의 전문성과 풍부한 경험이 뒷받침돼야 한다.
■비용 비교 시 '세부 포함 내용' 확인 꼭
병원을 선택할 때 가격만 보고 결정하는 것도 피해야 한다.
같은 비용이라도 정밀검사 범위와 사용 장비, 진료 및 수술 후 관리 프로그램이 다를 수 있기 때문이다. 의료진의 관련 교육 이수 여부와 실제 수술 경험, 정기 경과관찰 등 사후관리 체계가 어떻게 운영되는지도 함께 확인하는 것이 좋다.
잠실 밝은눈안과의원 박세광 대표원장은 "스마일라식은 비용이나 장비 한 가지 요소만으로 결정하기보다 각막과 시력 조건을 정확히 확인하는 과정이 우선돼야 한다"며 "정밀검진 결과를 바탕으로 의료진과 충분히 상담하고, 자이스 비쥬맥스 장비 사용 여부와 수술 후 관리 계획까지 꼼꼼하게 확인하는 것이 중요하다"고 강조했다.
