에어로케이항공이 청주국제공항과 중국 쓰촨성 청두를 잇는 정기 노선 취항을 준비한다.
에버랜드 쌍둥이 판다 루이바오와 후이바오. 기사 이해를 돕기 위한 자료사진. / 연합뉴스
에어로케이는 7일 국토교통부로부터 청주~청두 정기편 운항허가를 취득했다고 밝혔다.
이번 허가에 따라 에어로케이는 청주(CJJ)~청두(TFU) 노선을 주 3회 운항할 수 있다. 오는 11월 1일 취항을 목표로 운임 신고와 안전운항체계 변경검사 등 필요한 행정 절차를 차례로 밟을 방침이다. 구체적인 운항 일정은 추후 별도로 공지할 예정이다.
청주공항 거점으로 중국 노선 확대
에어로케이는 청주국제공항을 거점으로 중국 노선을 꾸준히 넓혀가고 있다.
현재 청주공항에서 중국과 일본 등 6개국 23개 국제노선을 운항하고 있으며, 중국에서는 칭다오 정기편을 비롯해 구이양·황산·스자좡·이창·란저우 등에 부정기편을 운항해왔다.
오는 9월 2일에는 중국 산시성 다퉁 노선에 부정기편으로 새롭게 취항할 예정이다.
에어로케이항공 여객기. / 뉴스1
앞서 지난 4월에는 베이징과 상하이, 청두, 항저우 노선의 운수권을 확보했다. 에어로케이는 중국 각 지역 공항 당국과 관광업계와의 협력을 확대하면서 청두를 비롯한 중국 노선을 정기편 중심으로 순차적으로 늘려갈 계획이다.
에어로케이 관계자는 “이번 청주~청두 노선허가 취득은 청주국제공항을 거점으로 한 중국 노선 다변화 전략의 결실”이라며 “11월 취항을 목표로 차질 없이 준비해 청주국제공항 이용객들에게 새로운 여행 선택지를 제공하겠다”고 밝혔다.
중국 청두는 어디? '판다의 도시'로 유명한 쓰촨성의 성도
청두는 중국 서남부 쓰촨성의 성도다. 쓰촨성의 정치·경제·문화 중심지이자 중국 서남부를 대표하는 대도시 가운데 하나다. 오랜 역사를 간직한 유적과 현대적인 도심 풍경을 함께 만날 수 있으며, 판다와 삼국지, 쓰촨요리 등 여행객의 관심을 끄는 요소도 다양하다.
국내 여행객에게는 무엇보다 ‘판다의 도시’로 잘 알려져 있다. 청두에는 자이언트판다 보호와 번식, 연구로 유명한 청두 자이언트판다 번육연구기지가 있다. 자이언트판다를 가까이에서 관찰할 수 있어 청두를 대표하는 관광 명소 가운데 하나로 꼽힌다. 판다를 보기 위해 청두를 찾는 여행객이 있을 만큼 도시를 상징하는 장소로 자리 잡았다.
청두 자이언트판다 번육연구기지. / lzf-shutterstock.com
삼국지 유적부터 전통 골목까지
판다 외에도 볼거리가 다양하다. 무후사는 삼국시대 촉한과 관련된 대표적인 역사 명소다. 유비와 제갈량을 비롯해 삼국지에 등장하는 인물들의 흔적을 살펴볼 수 있어 중국 역사와 삼국지에 관심이 많은 여행객이 찾는 곳이다.
무후사 인근에는 진리거리가 자리하고 있다. 전통적인 분위기의 건물 사이로 음식점과 상점 등이 이어져 있어 무후사와 함께 둘러보기 좋다. 역사 유적을 본 뒤 거리를 걸으며 현지 음식과 기념품 등을 접할 수 있다는 점도 특징이다.
청두의 옛 골목 풍경을 느낄 수 있는 콴자이샹쯔(관착항자·宽窄巷子)도 빼놓을 수 없다. 오래된 거리와 전통 건축물을 바탕으로 음식점과 찻집, 상점 등이 들어서 있어 청두 특유의 거리 문화를 접할 수 있다. 역사적인 공간과 현대적인 상업시설이 어우러져 청두 도심의 또 다른 분위기를 보여준다.
2000년 넘은 두장옌, 쓰촨요리도 유명
청두 일대에는 두장옌 수리시설과 칭청산도 있다. 두장옌은 2000년이 넘는 역사를 지닌 고대 수리시설로 유명하며, 칭청산은 중국 도교 역사에서 중요한 장소로 꼽힌다. 두 곳은 함께 유네스코 세계유산에 등재돼 있어 청두 도심과는 다른 역사·문화 여행을 즐길 수 있는 곳이다.
두장옌 야경. / VW0609-shutterstock.com
먹거리 역시 청두 여행에서 빠질 수 없다. 청두가 속한 쓰촨 지역은 매운맛과 향신료 특유의 얼얼한 맛이 어우러진 쓰촨요리로 유명하다. 특히 훠궈는 청두를 대표하는 음식 가운데 하나로 널리 알려져 있다. 이곳은 판다와 역사 유적뿐 아니라 다양한 현지 음식을 경험할 수 있는 미식 여행지로도 이름을 알리고 있다.
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