|
지난달 김씨는 자신의 유튜브 채널 ‘김서아TV’에 ‘북한 기쁨조 가봤나요?’라는 제목의 쇼츠 영상을 게재했다. 해당 채널은 구독자 22만명을 보유하고 있다.
이날 영상에서 김씨는 노동당 중앙당으로부터 호출을 받은 뒤 본격적인 기쁨조 선발 절차가 시작됐다고 주장했다.
김씨는 “제가 11살 때부터 선발 대상자가 돼 심사를 받아왔다”며 “17세 땐 북한 중앙당의 호출을 받아 검사받기도 했다”고 밝혔다. 검사는 간부들이 이용하는 병원에서 이뤄졌으며, 김씨는 산부인과 검사를 태어나 처음 받았다고 했다.
김씨는 “대상자 여성 10명 정도가 서 있으면 모르는 남성 5명이 들어와 옷을 벗으라고 지시했다. 바지도 벗으라고 해 앞뒤로 돌아야 했다”고 말해 충격을 안겼다.
그러면서 “혼자가 아니었다는 사실이 그나마 위안이 되었지만, 지금 생각해 보면 엄청난 수치심을 느낀 순간이었다”고 털어놓았다.
김씨는 기쁨조에 최종 선발되지는 않았다 한다. 김씨는 “만약 그때 그곳에 들어갔다면 지금처럼 탈북해 자유롭게 살 수 있었을지 모르겠다”고 덧붙였다.
또 김씨는 기쁨조 선발 조건을 공개하기도 했다. 그는 “제가 북한에 있었을 때 기쁨조에 선발되기 위해선 뛰어난 외모뿐 아니라 키 165㎝ 이상 등의 부가 조건도 있었다”면서 “기쁨조에 들어가는 게 출세의 길이자 발전이라고 생각해 기뻐하는 부모도 있지만, 딸을 10년가량 못 만난다는 사실에 걱정하고 불안해하는 부모도 있었다”고 밝혔다.
한편 북한에는 ‘특각’이라는 이름의 김씨 일가 전용 호화 별장이 있다. 이곳에는 중앙에서 선발한 여성들이 항시 대기하고 있는데, 이들을 속칭 ‘기쁨조’라 부른다.
다만 북한 당국은 기쁨조의 존재를 공식적으로 인정하지 않는다. 현재 관련 내용은 탈북자 증언과 일부 외신 보도를 중심으로 논란이 이어지고 있다.
Copyright ⓒ 이데일리 무단 전재 및 재배포 금지
