팀 K리그와 맨체스터 시티는 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전에서 맞대결을 펼친다.
울산 HD 에이스 이동경이 3년 연속 팀 K리그에 선발돼 맨시티를 상대한다. 이동경은 지난 시즌 K리그1 MVP 수상에 이어 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 추전을 통해 가치를 높였다. 올 시즌도 K리그1 20경기에 나서 9골 5도움을 기록하면서 찬사를 받는 중이다.
이동경은 4일 부천종합운동장에서 열린 사전 기자회견에서 "3년 연속 팀 K리그 선수로 나설 수 있어 굉장히 기쁘게 생각한다. 뽑아주셔서 감사하다. 맨시티와 대결할 수 있어 영광이다. 팀과 함께, 좋은 선수들과 함께 좋은 경기하도록 하겠다"라고 맨시티전 각오를 밝혔다.
이동경은 올여름 스토크 시티 이적이 임박했는데 아쉽게 무산됐다. 맨시티와 만나는 이동경은 "(이적이 무산돼) 그렇게 아쉽지는 않다. 맨시티라는 좋은 클럽을 만날 수 있어 기쁘다. 좋은 선수들이랑 대결해서 내 스스로를 알 수 있는 좋은 경기라고 생각한다. 내일 마찬가지로 내 스스로를 시험할 생각이다"라고 이야기했다.
김천 상무에 이어 정정용 감독과 재회를 했다. 이동경은 "정정용 감독을 봤을 때 충성을 해야 하나 생각을 했다. 그래도 이제 난 민간인이니까 그냥 인사를 했다. 정정용 감독과 함께 선수로서 크게 성장할 수 있었다. 지금 내가 뛰는 팀과 라이벌 팀으로 갔기 때문에 경기 때는 치열하게 하겠지만 팀 K리그에선 좋은 추억을 만들기를 바란다"라고 했다.
맨시티에서 상대하고 싶었던 선수를 묻자 "월드컵 8강 이상 뛴 선수들이 안 와서 아쉽다. 그럼에도 불구하고 세계적인 선수들이 많다. 모든 선수들에게 기대감을 갖고 있다. 나랑 같은 왼발잡이이고 포든과 대결이 가장 기대가 된다. 같이 뛰어보며 지켜보고 싶다"라고 언급했다.
팀 K리그에선 기성용-손정범을 았다. 이동경은 "기성용 선수와 한번 뛰어보고 싶었는데, 제작년에도 팀 K리그에 뽑혔는데 기성용 선수가 부상을 당하셔서 같이 못 뛰었다. 처음 같이 뛰어보는데, 기대가 된다. 서울의 손정범도 있다. 어린 나이에도 잘하고 있고, 경기장에서 뛰며 낀 바도 있어서 기대가 된다"라고 말했다.
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