[투어코리아=박태성 기자] 옹진군 드림스타트가 관내 학령기 아동을 대상으로 서울 영등포 소재 실내 애니멀 테마파크에서 생태 체험학습을 실시했다. 인천 앞바다 섬 지역이라는 지리적 여건상 문화 체험 기회가 제한적인 아동들에게 동물과 직접 교감하는 경험을 제공하기 위해 마련된 프로그램이다.
섬 지역 아동, 육지 문화 체험 기회 확대
옹진군은 백령도, 연평도, 대청도, 덕적도 등 유인도만 20여 개에 이르는 대표적인 도서 지역이다. 인천 본토와 섬을 오가는 여객선에 의존해야 하는 교통 여건 탓에 관내 아동들은 박물관, 공연장, 테마파크 등 육지의 문화시설을 이용하기가 쉽지 않다. 이런 지리적 제약을 고려해 옹진군 드림스타트는 매년 아동들이 육지로 나가 다양한 체험을 할 수 있는 프로그램을 기획해 오고 있다.
동물 교감 통해 정서 안정과 생명 존중 의식 함양
이번 프로그램은 아동들이 동물을 직접 관찰하고 쓰다듬는 경험을 통해 정서적 안정을 얻고 생명을 존중하는 태도를 기르는 데 중점을 뒀다. 동물과의 교감 활동은 아동의 스트레스 완화와 정서 발달에 도움을 준다는 연구 결과가 다수 보고돼 있으며, 이런 이유로 동물 매개 체험은 아동복지 현장에서 정서 지원 프로그램으로 활용되는 사례가 적지 않다.
"생명 존중과 협동심 키우는 경험 되길"
옹진군 드림스타트 관계자는 "이번 체험학습이 아이들에게 다양한 생명을 이해하고 존중하는 마음을 기르는 것은 물론, 또래 친구들과 함께하는 단체활동을 통해 협동심을 키우는 뜻깊은 경험이 되길 바란다"고 말했다. 이어 "앞으로도 드림스타트 아동들의 건강한 성장과 발달을 지원할 수 있는 다양한 체험 프로그램을 지속적으로 추진해 나가겠다"고 밝혔다.
드림스타트, 취약계층 아동 통합 지원 사업
드림스타트는 보건복지부가 주관하는 국가 사업으로, 취약계층 아동과 가정을 대상으로 건강, 복지, 보육, 교육 등을 아우르는 맞춤형 통합서비스를 제공한다. 전국 지방자치단체가 각 지역 여건에 맞춰 드림스타트 센터를 운영하고 있으며, 옹진군 드림스타트 역시 관내 취약계층 아동이 건강한 사회구성원으로 성장할 수 있도록 다양한 프로그램을 운영하고 있다."
