[투어코리아=류석만 기자] 웹툰 작가를 꿈꾸는 청소년들이 그동안 갈고닦은 실력과 창의성을 한자리에 펼쳐 보이며 값진 결실을 맺었다.
단순한 교육을 넘어 미래 문화콘텐츠 산업을 이끌 인재를 육성하는 논산시의 문화예술 교육이 가시적인 성과를 내고 있다는 평가다.
충남 논산시는 지난 1일 논산문화예술전문학교에서 '웹툰창작소 3기 하계특강 수료식 및 작품전시회'를 개최했다고 밝혔다.
이날 행사에는 교육생과 학부모, 운영진 등 50여 명이 참석해 청소년들의 성장과 도전을 함께 축하했다.
행사에서는 논산 출신 현직 웹툰작가인 움비 작가의 특강과 진로 토크콘서트를 비롯해 수료증 수여, 우수작 시상, 작품전시회가 이어지며 미래 웹툰 작가들의 가능성을 확인하는 뜻깊은 시간이 마련됐다.
백성현 논산시장은 행사장을 직접 찾아 교육과정을 마친 학생들에게 수료증을 전달하고 전시된 작품을 둘러보며 학생들의 노력과 열정을 격려했다.
특히 직접 작성한 응원 편지를 전달하며 창의적인 도전을 이어가는 청소년들에게 따뜻한 응원의 메시지를 전했다.
백 시장은 "논산문화예술전문학교는 청소년들이 다양한 실습과 체험을 통해 자신의 재능과 적성을 발견하고, 스스로 미래를 설계하는 교육의 장"이라며 "자신의 가능성을 믿고 꿈을 향해 끊임없이 도전하길 바란다"고 말했다.
이어 "사람은 자신이 진정 하고 싶은 일을 할 때 가장 큰 행복과 역량을 발휘할 수 있다"며 "청소년들의 꿈은 곧 논산의 미래이자 지역 경쟁력인 만큼 웹툰창작소를 비롯한 다양한 문화예술 프로그램을 지속 확대해 미래 인재 육성에 아낌없이 투자하겠다"고 강조했다.
논산문화예술전문학교의 대표 프로그램인 '웹툰창작소'는 지역 청소년들이 웹툰 제작 기술을 배우고 문화콘텐츠 분야의 진로를 탐색할 수 있도록 지원하는 전문 문화예술 교육 프로그램이다.
2024년 파일럿 사업으로 출발한 이후 참여 규모를 꾸준히 확대해 올해는 총 37회 과정, 740명이 참여하는 지역 대표 교육 프로그램으로 성장했다.
특히 올해는 장기·심화 중심의 전문 교육을 대폭 강화하고 웹툰, 캐릭터 디자인, 스토리텔링 등 분야별 맞춤형 교육을 확대해 청소년들이 자신의 적성과 창의성을 마음껏 펼칠 수 있는 기반을 마련했다.
2024년부터 현재까지 누적 교육 참여 인원은 1,062명에 달한다. 논산시는 웹툰창작소를 통해 지역 청소년들에게 수준 높은 문화예술 진로교육 기회를 제공하며, 문화콘텐츠 산업을 이끌 미래 인재 양성의 산실로 자리매김하고 있다.
