| 서울=한스경제 신희재 기자 | 한국 여자야구 간판 김라경(26)이 72년 만에 부활한 미국여자프로야구리그(WPBL)에서 개막전 선발 투수로 나선다.
김라경은 2일 오전 7시(한국 시각) 미국 일리노이주 로빈 로버츠 스타디움에서 열리는 2026 WPBL 개막전에서 홈팀 뉴욕 하이츠의 선발 투수로 출전한다. 뉴욕은 이날 로스앤젤레스 퀸즈를 상대한다.
WPBL은 1943년부터 1954년까지 열린 올-아메리칸 걸스 프로야구 리그 이후 처음으로 열리는 미국여자프로야구리그다. 뉴욕, 로스앤젤레스, 샌프란시스코 파이어벨스, 보스턴 헌터스 등 4개 팀이 경쟁한다.
각 구단은 지난해 드래프트를 통해 총 120명의 선수를 선발했다. 한국 선수는 김라경을 비롯해 포수 김현아(보스턴), 내야수 박주아(샌프란시스코), 박민서(뉴욕)가 지명됐다. 이중 김라경, 김현아, 박주아는 소속팀과 계약해 WPBL 첫 시즌 출전을 앞두고 있다.
김라경은 중학생 시절부터 태극마크를 달았고, 서울대 체육교육과에 진학해 학업과 운동을 병행한 것으로 잘 알려졌다. 그는 2022년 팔꿈치 인대 접합 수술을 받는 등 재활을 거치면서도 일본 실업리그에 진출하는 등 선수 생활을 이어갔다.
WPBL의 모든 경기는 5200석 규모의 로빈 로버츠 스타디움에서 열린다. 각 팀은 7이닝제 정규시즌 15경기를 치른 후 포스트시즌을 통해 우승팀을 가린다.
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