경기북부 남방한계선 이남서 발견…주한미군 "한미 해병대 연합훈련 중 사고"
美드론 비행 계획, 전방부대에 전파 안 됐을 가능성도
(철원·서울=연합뉴스) 양지웅 김철선 기자 = 30일 경기북부 접경지역에서 미확인 비행체가 식별돼 민간인출입통제선(민통선) 이북 주민들이 대피하는 소동이 벌어졌다.
군 당국이 확인한 결과, 이 비행체는 한국군과 연합훈련 중이던 미국 측 무인기인 것으로 드러났다.
민통선 이북 지역 주민 등에 따르면 이날 오후 2시 30분께 이장들에게 '철원 지역에 무인기가 식별돼 긴급히 인근 대피호 또는 통제소 밖으로 이동해야 한다'는 내용의 문자가 발송됐다.
해당 문자는 철원에 있는 육군 모 사단의 전방 초소에서 인근 지역 이장들에게 보낸 것으로 알려졌다.
구체적인 상황에 대한 설명은 없었지만, 실제 상황이라는 설명과 함께 주민들에게 대피하라는 안내가 이뤄졌다.
합참은 대피 안내가 이뤄진 지 약 1시간 뒤인 오후 3시 30분께 해당 무인기가 미측 무인기로 확인됐다고 공식 확인했다.
합참 관계자는 "GOP 이남 경기 북부 지역에서 미확인 비행체가 식별돼 작전수행 절차에 따라 정상적으로 조치가 이뤄졌다"며 "확인 결과 훈련 중인 미측 무인기로 확인됐다"고 설명했다.
우리 군은 감시장비를 통해 해당 무인기를 처음 식별했지만, 이 무인기가 우리 측 무인기인지, 북한군의 무인기인지 판단하지 못했던 것으로 알려졌다.
주한미군도 해당 무인기가 한미 연합훈련에 참가한 미 해병대 소속 무인기라고 밝혔다.
주한미군은 "이번 사고는 미 해병대와 한국 해병대 1사단 간 연합훈련 중 발생했다"며 "미 해병대는 사고를 둘러싼 경위를 평가하고 있으며, 대한민국 해병대 및 관련 지역 당국과 지속적으로 협조하고 있다"고 설명했다.
이번 사태 원인으로는 미 해병대 드론의 집경지역 비행계획이 우리 군 현장 부대에 전파되지 않았을 가능성이나, 미 해병대 드론이 계획했던 비행경로를 벗어났을 가능성 등이 제기된다.
군은 미측 무인기가 해당 지역을 비행한 경위를 비롯해 항적 등을 확인하고 있다.
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