맨유 소식을 다루는 ‘더 피플즈 펄슨’은 27일(한국시간) “풍부한 경험을 가진 미드필더 틸레만스는 뛰어난 경기 조율 능력과 전술 이해도를 갖췄다. 이를 바탕으로 맨유 중원에 안정감을 더할 것으로 기대된다”라고 전했다.
틸레만스는 올여름 맨유가 야심차게 영입한 ‘신입생’이다. 중원 보강을 최우선으로 꼽은 맨유는 주요 타깃들은 대부분 놓치고 영입 근접했던 에데르송은 메디컬 테스트 탈락 변수가 생겨 계약 무산됐다. 급하게 새 자원으로 선회해 안드레이 산투스를 데려왔는데 여기에 틸레만스까지 품었다.
틸레만스는 프리미어리그(PL) 경험이 풍부한 베테랑 미드필더다. 뛰어난 볼 운반 능력과 정교한 패스, 경기 조율 능력은 물론 수비 기여도까지 갖춘 그는 레스터 시티, 아스톤 빌라에서 핵심 전력으로 활약했다. 올여름에는 새로운 도전을 희망해 이적을 준비했는데 맨유행에 강한 의지를 내비쳐 결국 올드 트래포드로 입성하게 됐다.
과거 맨유 유스 출신인 미키 그레이가 맨유가 틸레만스를 데려온 것에 대해 극찬했다 그는 영국 ‘토크 스포츠’를 통해 “나는 틸레만스가 이번 여름 최고의 영입이라고 생각한다. 영입 비용과 그가 가져오는 경험을 생각하면 정말 좋은 계약이다”라고 운을 뗐다.
그러면서 “틸레만스도 그런 부분을 가져올 것이다. 그는 라커룸에 들어갔을 때 필요한 경험을 갖춘 선수다. 코비 마이누 같은 선수에게도 큰 영향을 끼치며 도움을 줄 것이다. 그는 분명 맨유를 더 강하게 만들 수 있다”라고 덧붙였다.
틸레만스 영입은 최근 젊은 선수 위주로 전력을 구성하던 맨유의 영입 기조와는 다소 다른 행보다. 그럼에도 풍부한 경험과 검증된 기량을 갖춘 그를 품은 선택에 대해 팬들의 기대감은 높아지고 있다. 틸레만스가 맨유 중원의 새로운 핵심으로 자리 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다.
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