AI 로봇카페 전문기업 라운지엑스가 국내 반려동물 산업 전문 전시회인 '펫비즈코리아(PetBiz Korea) 2026'와 손잡고 AI 기반 펫 창업 생태계 확대에 나선다. AI와 로봇 기술을 활용한 무인 서비스가 다양한 산업으로 확산되는 가운데, 반려동물 산업과의 접점을 넓히려는 시도로 풀이된다.
펫비즈코리아는 라운지엑스와 'AI 로봇카페 기반 미래형 펫 창업 생태계 혁신'을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다.
협약식은 지난 23일 서울 성수동 라운지엑스 본사에서 열렸으며, 김병철 펫비즈코리아 총괄감독과 김동진 라운지엑스 대표가 참석했다. 양측은 AI 로봇 기술과 반려동물 산업을 접목한 새로운 창업 모델을 발굴하고, 예비 창업자와 기존 사업자에게 새로운 사업 기회를 제공하는 데 협력하기로 했다.
협약에 따라 라운지엑스는 오는 10월 22일부터 23일까지 서울 aT센터에서 열리는 '펫비즈코리아 2026'에 공식 카페 파트너로 참가한다. 행사장에서는 AI 로봇카페를 운영하며 참가기업과 참관객을 대상으로 자동화 카페 솔루션과 AI 기반 서비스를 선보일 계획이다.
양측은 AI 로봇카페를 활용한 펫 창업 생태계 조성을 비롯해 신규 사업장 및 가맹점 개발, 공동 마케팅, 글로벌 펫 수출상담회 연계, 국내외 비즈니스 네트워크 확대 등 다양한 분야에서 협력을 이어갈 방침이다.
라운지엑스는 행사 기간 함께 열리는 글로벌 펫 수출상담회에도 참여해 AI 기반 서비스 모델의 해외 진출 가능성을 모색할 예정이다.
최근 외식·리테일 분야를 중심으로 AI와 로봇 기술을 활용한 무인 운영 솔루션 도입이 빠르게 확산되고 있다. 반려동물 산업에서도 체험형 매장과 복합문화공간, 무인 운영 시스템에 대한 관심이 커지면서 AI 기술을 접목한 새로운 사업 모델에 대한 시장의 기대도 높아지는 분위기다.
다만 AI 기반 서비스가 실제 창업 경쟁력으로 이어지기 위해서는 기술 차별성뿐 아니라 운영 안정성, 유지관리 비용, 소비자 수용성 등을 함께 검증해야 한다는 과제도 남아 있다. 단순한 기술 시연을 넘어 사업성과 시장성을 입증하는 것이 향후 경쟁력을 좌우할 것으로 보인다.
김동진 라운지엑스 대표는 "AI 로봇카페와 펫 산업을 결합한 새로운 사업 기회를 발굴하고, 펫비즈코리아와 함께 차별화된 창업 모델을 제시하겠다"며 "국내를 넘어 글로벌 비즈니스 협력도 지속적으로 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.
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