[인터풋볼=주대은 기자] 위르겐 클롭이 독일 축구 국가대표팀에 부임했다.
독일축구협회는 24일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “클롭이 새로운 독일 축구 국가대표팀 감독이 된다”라며 “그는 4년 계약에 서명했다. 이에 따라 UEFA 유로 2028과 2030 FIFA 월드컵까지 팀을 이끌게 된다”라고 발표했다.
클롭은 독일축구협회를 통해 “대표팀은 독일인들을 그 어떤 것보다 강하게 하나로 묶을 수 있다. 바로 그게 나에게 이 임무를 특별하게 만드는 이유다. 지난 1년 반 동안 레드불에서 경험하고 배우게 된 모든 것. 그리고 이번 합의를 가능하게 해준 태도에 감사하다”라고 소감을 전했다.
이어서 “독일 축구에서 특별한 과제를 맡게 돼 기쁘다. 우리는 겸손함과 인내심을 가지고 이 일을 시작할 것이다. 서로를 위해 싸우고, 축구를 즐기며, 우리나라 사람들이 확신을 가지고 함께할 수 있는 팀을 만드는 게 목표”라고 더했다.
독일 축구 국가대표팀은 2026 FIFA 북중미 월드컵을 32강에서 마무리했다. 대회가 끝난 뒤 독일축구협회는 율리안 나겔스만과 회의를 가졌다. 결국 나겔스만은 부진을 책임지고 지휘봉을 내려놓았다.
독일축구협회는 차기 사령탑으로 클롭을 점찍었다. 독일축구협회가 직접 “차기 사령탑 선임과 관련해 클롭과 대화를 할 예정이다. 클롭은 이미 독일 축구 국가대표팀을 맡을 기본적인 의향이 있다는 뜻을 전달했다”라고 전했다.
클롭도 긍정적이었다. 그는 “독일축구협회는 후임 감독 선임 작업을 하고 있다. 그 과정에서 나에게 접근해 왔다”라며 “약 2년 전 리버풀에서 일을 멈췄을 때, 난 다른 일을 맡거나 리버풀에서 한 시즌을 더 보낼 만큼 에너지가 부족하다고 말했다. 그 이후 난 그 이상으로 재충전됐다”라고 인정했다.
최근엔 클롭과 독일축구협회가 합의에 가까워졌다는 소식이 나왔다. 독일 축구 소식에 능통한 플로리안 플레텐베르크 기자는 “클롭이 나겔스만에 이어 독일 축구 국가대표팀의 새 사령탑이 된다”라고 전했다.
플레텐베르크 기자는 “모든 게 계획대로 진행된다면, 클롭은 금요일 프랑크푸르트에서 계약서에 서명할 것이다. 동시에 공식 발표가 나올 것으로 예상된다. 같은 날 기자회견도 예정돼 있다”라고 밝혔다. 예상대로 클롭이 독일 축구 국가대표팀에 부임했다.
클롭은 한때 세계 최고의 사령탑으로 꼽혔다. 마인츠, 도르트문트, 리버풀을 이끌었다. 특히 리버풀 시절엔 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), 프리미어리그 등에서 트로피를 들었다. 2023-24시즌 리버풀을 떠난 뒤 레드불 글로벌 축구 책임자로 활동했다. 클롭이 독일 축구 국가대표팀에서 어떤 모습을 보일지 관심이 쏠린다.
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