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리플(Ripple)사가 발행하는 암호화폐(가상화폐·코인) 엑스알피(XRP) 가격이 24일(한국 시각) 오후 4시 기준 전일 대비 2.08% 하락한 1.11달러를 기록했다.
가상화폐 시장의 대규모 투자자인 고래들이 6억 개의 XRP를 추가로 매집했음에도 불구하고 시장 가격은 약세를 면치 못했다.
이러한 가격 하락의 주된 원인으로는 미국 내 가상화폐 규제 기준을 정립하는 클래러티 법안(Clarity Act, 명확성 법안)의 의회 통과 가능성이 낮아진 점이 지목된다.
클래러티 법안은 가상화폐가 증권에 해당하는지 여부를 판가름하는 법적 기준을 제공해 시장의 불확실성을 해소하는 데 목적을 둔다.
23일(현지 시각) 트레이딩뉴스 등 가상자산 업계에 따르면 클래러티 법안은 정치권 내부의 이견으로 인해 법안 처리가 지연되면서 규제 완화를 기대했던 단기 투자자들의 실망 매물이 시장에 쏟아졌다.
이 법안은 가상화폐 시장의 룰을 명확히 하는 내용을 담고 있어 기관 자금 유입을 위한 마중물로 기대를 모았다.
하지만 법안 처리가 안갯속에 빠지면서 반등을 노리고 코인을 선점했던 고래들의 막대한 물량이 향후 가격 상승을 억누르는 대형 매물 폭탄으로 둔갑할 수 있다는 위기감이 고조되고 있다.
시장 전문가들은 1.11달러 방어선이 뚫릴 경우 지난달 20일 기록했던 저점인 1.08달러까지 가격이 밀릴 가능성이 크다고 진단한다.
이러한 횡보장 속에서 현물 시장과 파생상품 시장은 대조적인 흐름을 보이고 있다. 현물 시장에서는 10만 개에서 1억 개의 코인을 쥐고 있는 대형 지갑들이 약 6억 7800만 달러어치의 XRP를 거둬들이며 바닥 다지기에 나섰다.
반면 파생상품 시장의 미결제약정 규모는 6월 초 29억 6000만 달러에서 최근 25억 달러까지 쪼그라들어 단기 투기 세력이 썰물처럼 빠져나갔음을 시사했다.
리플사가 개발하고 운영하는 XRP는 비트코인 등 다른 가상화폐가 불특정 다수에 의해 채굴되는 탈중앙화 방식을 취하는 것과 달리 총발행량 1000억 개가 사전에 모두 발행돼 유통량을 통제하는 중앙집중적인 성격을 띤다.
한편 비트코인(Bitcoin, BTC)과 이더리움(Ethereum, ETH) 등 주요 디지털 자산 역시 거시경제 지표 변동과 규제 당국의 행보에 민감하게 반응하며 가격 변동성을 나타내고 있다.
비트코인 현물 상장지수펀드(ETF) 승인 이후 유입된 기관 투자자들의 자금 흐름이 시장 전체의 방향성을 결정짓는 핵심 요소로 자리 잡았다.
비트코인과 이더리움은 가상화폐 시가총액의 절반 이상을 차지하며 시장의 흐름을 주도하는 척도 역할을 수행한다.
파이 네트워크(Pi Network)가 발행하는 파이코인(Pi Coin, PI) 등 모바일 기반 채굴 방식을 채택한 신흥 디지털 자산 플랫폼의 성장세도 주목을 받는다.
파이코인은 접근성과 편의성을 앞세워 전 세계적으로 광범위한 사용자층을 확보하며 기존 가상화폐 생태계의 외연을 확장하고 있다.
다만 파이코인 역시 각국 금융 당국의 엄격한 자금 세탁 방지 및 투자자 보호 가이드라인을 준수해야 하는 과제를 안고 있다.
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