[문화매거진=황명열 기자] 서울시립 사진미술관은 세계적인 사진가 마틴 파(Martin Parr, 1952~2025)의 삶과 작품세계를 조망하는 대규모 회고전 ‘마틴 파: We Are Martin Parr’를 오는 10월 18일까지 서울시립 사진미술관 2·3층 전시실과 영상홀에서 개최한다.
지난해 별세한 마틴 파의 사후 아시아에서 처음 열리는 대규모 회고전으로, 초기 작업부터 말년에 이르기까지 14개 시리즈, 사진 약 500점과 그가 출간한 사진집 90권을 한자리에서 선보인다.
마틴 파는 국제 사진가 그룹 매그넘 포토스(Magnum Photos)의 대표 작가로 활동하며 지난 수십 년간 현대 사회의 소비문화와 관광, 여가, 대중문화를 독창적인 시선으로 기록해 온 사진가다. 강렬한 색채와 플래시를 활용한 밀착 촬영, 특유의 유머와 아이러니가 담긴 사진으로 현대인의 일상을 가장 예리하게 포착한 작가로 평가받는다.
전시는 광고 이미지와 SNS 사진이 일상이 된 오늘날의 시각문화가 마틴 파의 사진과 어떻게 맞닿아 있는지를 살펴본다. 그는 관광지와 스포츠 경기장, 패스트푸드점, 쇼핑몰, 해변 등 평범한 공간에서 사람들이 소비하고 즐기며 자신을 이미지로 표현하는 모습을 꾸준히 기록했다.
작품 속 인물들은 특별한 사건의 주인공이 아니다. 휴가를 즐기는 관광객, 쇼핑객, 음식을 먹거나 사진을 찍는 평범한 사람들이다. 마틴 파는 이러한 일상에서 현대인의 욕망과 취향, 소비 방식, 그리고 이미지를 통해 자신을 드러내는 문화를 특유의 유쾌한 시선으로 포착해냈다.
이번 전시에서는 특히 1990년대 후반부터 2000년대 초반 사이 한국을 방문해 촬영한 남한과 북한 관련 작업도 함께 소개된다. 국내 관람객들에게는 당시 한반도를 바라본 세계적인 사진가의 독특한 시선을 확인할 수 있는 의미 있는 기회가 될 전망이다.
서울시립 사진미술관은 이번 전시가 단순히 소비사회를 풍자하는 사진을 소개하는 데 그치지 않는다고 설명한다. 마틴 파의 사진은 대상을 비판적으로 바라보기보다 그 안으로 깊숙이 들어가 함께 호흡하며, 우리가 무엇을 보고 어떻게 이미지를 소비하는지를 되묻는다.
특히 인공지능이 정교하고 균질한 이미지를 대량 생산하는 시대에 그의 사진은 우연성과 현장성, 사진이라는 매체가 가진 물질적 특성을 다시 생각하게 한다. 과장된 색채와 가까운 거리에서 포착한 인물, 어딘가 어색하고 불완전한 순간들은 오히려 오늘날 우리의 모습을 더욱 선명하게 비춘다.
전시는 ‘우리는 그들을 바라보고 있는 것일까, 아니면 이미 그 장면 안에 함께 서 있는 것일까’라는 질문을 던지며, 마틴 파가 평생 고수해 온 ‘솔직하게 정면으로 바라보는 방식’을 관람객들과 공유한다.
관람은 화~금 오전 10시~오후 8시, 토·일 및 공휴일은 오전 10시~오후 7시(하절기 기준) 가능하며 입장은 관람 종료 1시간 전까지다. 도슨트 프로그램은 매일 오전 11시와 오후 1시, 오후 3시 운영된다.
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