당초 '오후 11시 초진' 예상됐으나…40시간 넘게 불길 안잡혀
소방당국, 국가소방동원령 유지…SK인천석유화학 등 인근 확산방지 위해 장비 배치
서해구, 반경 116ｍ 상가·공장 대상 대피령…쿠팡 측, 붕괴 위험성 주장
(인천=연합뉴스) 홍현기 기자 = 인천 서해구 석남동 쿠팡 물류센터 화재와 관련해 이틀째 밤샘 진화 작업이 이어지고 있다.
이런 가운데 물류센터 일부 구조물이 붕괴할 가능성이 제기돼 인천시 서해구는 물류센터 인근 주민 대피령을 내렸다.
소방 당국은 화재 이틀째인 19일 오전 초기 진화 시점을 '19일 오후 11시께'로 예상했으나, 오후 11시 40분 현재 불길이 잡히지 않은 것으로 파악됐다.
이에 따라 소방 당국은 전날 발령한 '국가 소방동원령'을 유지하며 40시간 넘게 진화 작업을 벌이고 있다.
소방 당국은 고가·굴절차와 헬기를 포함한 장비 228대와 소방관·경찰관 등 721명을 현장에 투입했으나, 센터에 보관 중인 각종 가연성 물질이 많은 데다 내부 구조가 복잡해 진화 작업에 어려움을 겪고 있다.
이날 오후 7∼8시에는 물류센터 외부로 화염이 분출되는 등 불길이 거세지면서 소방관들이 한때 외부로 대피하기도 했다.
소방 당국은 이날 물류센터 내부의 연기를 밖으로 빼내는 동시에 소화용수를 뿌릴 공간을 만들기 위해 램프구역과 물류센터 6층 건물이 연결되는 지점에서 '파괴 작업'을 진행했다.
또 화재 현장 인근에 위치한 SK인천석유화학으로 불길이 번지지 않도록 고가·굴절 사다리차를 배치했다.
불길이 좀처럼 잡히지 않는 가운데 인천시 서해구는 이날 오후 11시를 기해 물류센터 램프구역 반경 116m를 대상으로 주민 대피령을 내렸다.
서해구는 주민들에게 보낸 안전안내문자에서 "쿠팡 화재로 인한 일부 건물 붕괴 위험으로 상가와 사무실 등 반경 116m 주민들은 즉시 대피해달라"며 "쿠팡 남측 상가·공장만 해당되고, 주거지역은 (대피 대상에서) 제외된다"고 밝혔다.
화재 현장에서 진화 작업을 벌이고 있는 소방관과 경찰관도 대피 명령 대상에서 제외됐다.
이에 따라 소방 당국은 서해구의 대피령에 관계 없이 계속해 진화 작업을 벌일 계획이다.
대피령 발령에 앞서 열린 서해구의 상황판단회의에서 쿠팡 측 안전기술자는 "화재가 지속하면 물류센터 건물 일부가 옆으로 이동할 수 있다"며 "이동한 건물과 램프구역(화물차 진출입로) 구조물이 충돌하면 붕괴할 위험이 있다"고 주장한 것으로 전해졌다.
반면 한국건축구조기술사회 소속 구조기술사는 "화재가 지속하면 적재물이 소실돼 하중으로 작용하지 않는다"며 "(쿠팡 측이 가정한) 조건 자체가 불합리하다"고 반박한 것으로 알려졌다.
서해구 관계자는 "회의에서 여러 의견이 있었으나 주민들의 생명과 안전을 위해서 적극적으로 선제적인 조치를 해야 한다고 판단했다"고 말했다.
소방 당국자는 "쿠팡 관계자, 전문가 등과 협력해 붕괴 위험을 비롯한 현장 안전을 다각적으로 검토하면서 화재 진압 활동을 하고 있다"며 "현재 화재가 거센 구역에 고가·굴절차를 추가로 배치해 연소 확대를 막고 있다"고 말했다.
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