인도양 진입하고서야 안심…한국 오는 4척 다음 주부터 입항
(부산=연합뉴스) 이영재 박성제 기자 = "언제 다시 닫힐지 모르니 정신없이 빠져나왔죠."
미국과 종전 합의로 이란이 호르무즈 해협을 개방했던 지난달 해협을 빠져나온 한국 선박의 한 선원은 당시 상황을 이렇게 회고했다.
19일 연합뉴스 취재를 종합하면 중동 전쟁으로 호르무즈 해협에 발이 묶였다가 종전 합의 이후 빠져나온 한국 선박 가운데 목적지가 한국인 배는 4척이다.
이들은 오는 21일 전남 여수에 입항할 예정인 유조선 유니버설글로리호를 시작으로 순차적으로 한국에 도착할 전망이다.
종전 합의 이후 이란은 페르시아만해협청(PGSA)을 통해 호르무즈 해협 통항 신청을 받았다. 해협에 갇혔던 한국 선박들도 PGSA에 신청해 해협을 빠져나왔다.
이란이 추천한 항로로 빠져나와 공격당할 가능성은 적었지만, 마음을 놓을 수는 없었다. 한 선원은 "해협을 빠져나오는 동안 평소보다 높은 수준의 경계를 유지했다"고 말했다.
호르무즈 해협을 빠져나온 순간 '드디어 탈출했구나' 하는 안도감에 가슴을 쓸어내렸지만, 각자 맡은 업무를 수행하느라 자축할 시간도 없었다.
해협을 빠져나와 들어선 인도양은 더욱 평온하게 느껴졌고, 목적지를 향해 차분한 마음으로 운항 중이다.
중동 전쟁이 발발한 지난 2월 말 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하면서 해협 안쪽에 발이 묶인 세계 각국 선박은 약 2천척에 달했다. 이 가운데 한국 선박은 26척이었다.
미사일과 드론이 날아다니는 전장에서 오도 가도 못하는 신세가 돼 마음을 졸이며 시시각각 타전되는 뉴스만 들여다보던 지난 5월 4일, 한국 선박인 HMM 화물선 나무호에서 폭발과 화재가 발생하면서 위기감은 최고조에 달했다.
두바이항으로 예인된 나무호는 군사적 공격을 당한 것으로 조사됐고, 공격 주체로 이란이 지목됐다.
이란이 해협 봉쇄를 유지하던 기간 이란 측과 협의를 거쳐 한국 선박 2척이 해협에서 탈출했고, 종전 합의 이후 22척이 추가로 빠져나왔다.
해협 안쪽에 남은 선박 2척은 두바이항에서 수리에 들어간 나무호와 유조선이다. 이 유조선은 선적 등의 일정으로 잔류했다.
최근 이란이 호르무즈 해협에서 상선을 공격한 것을 계기로 미국과 다시 충돌하고 해협을 재봉쇄하면서 나무호를 비롯한 2척의 한국 선박도 출항을 기약하기 어렵게 됐다.
두바이항에서 수리를 마친 나무호는 시운전을 거쳐 선적을 위해 다른 항구로 이동한 것으로 알려졌다.
호르무즈 해협의 불안정이 이어지면서 해협을 빠져나온 선원들도 불안해하고 있다. 언제 다시 해협으로 향하는 선박에 투입될지 모르기 때문이다.
선원은 위험 해역을 운항하는 선박에 대해 승선을 거부할 권리가 있지만, 선사의 요청을 계속 뿌리치기는 쉽지 않다는 게 선원들의 설명이다.
한 선원은 "위험 해역으로 가는 선박에 오를 수밖에 없는 상황이 또 올 수 있다"며 "호르무즈 해협이 하루빨리 안정화되기를 바랄 뿐"이라고 말했다.
ljglory@yna.co.kr
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