FIFA는 17일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 'FIFA 주관 대회 역사상 처음으로 챔피언십 링, 즉 우승 반지를 우승 팀에게 수여한다. 미국 스포츠의 가장 상징적인 전통을 세계 축구 무대에도 도입한다'라며 '우승 팀은 상징적인 트로피와 권위 있는 금메달뿐 아니라 새로운 승리의 상징을 받는다'고 공지했다. 미국 프로스포츠는 우승 반지를 선수단에 수여하는 전통이 있다.
우승 반지는 한정 수량으로 제작된다. 이번 대회가 열리는 연도를 기념해 2026개만 제작된다. 각 반지에는 고유번호가 부여된다. 이 가운데 30개는 우승 팀에 수여된다. 나머지 1996개는 공식 라이선스 상품으로 전 세계 팬들에게 판매될 예정이다. 정품 인증서도 제공된다고. FIFA는 '팬들은 2026 북중미 월드컵의 독특한 한 부분을 직접 소유 가능하다'고 했다.
우승 반지는 결승전 직후 선수들에게 바로 지급되지 않는다. 결승전 직후 축하 세리머니 때 우승 팀의 감독과 주장이 ‘임시 반지’를 받는다. 이후 우승 팀 선수단 30명을 위한 '맞춤형 우승 반지'가 개별로 지급될 예정이다. 반지 한쪽에는 월드컵 트로피가 새겨진다. 다른 한쪽에는 엠블럼 등 우승 팀의 정체성을 디자인으로 반영한다.
한편, 2026 북중미 월드컵의 대망의 결승전은 20일 오전 4시께 미국 뉴저지주의 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 킥오프한다. 아르헨티나와 스페인이 맞붙는다. '축구의 신' 리오넬 메시(인터 마이애미 CF)와 '신성' 라민 야말(FC 바르셀로나)의 결전에 관심이 쏠리고 있다. 잉글랜드를 2-1로 격파한 아르헨티나는 FIFA 랭킹 1위다. 프랑스를 2-0으로 완파한 스페인은 FIFA 랭킹 2위다.
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