[오토트리뷴=양봉수 기자] 세금 90억 원으로도 불법주차를 못 막는다면, 문제는 어디에 있을까. 울산 공업탑 인근 종하거리의 현재 모습이 이 질문을 정면으로 던지고 있다. 그러나 이는 울산만의 문제가 아니라, 전국팔도에서 똑같은 모습이 자주 목격돼 불법주차 문제에 대한 심각성이 또 하나 드러났을 뿐이라는 평가다.
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50억짜리 주차장은 왜 비어 있을까?
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울산 남구청은 올해 초 종하거리에 50억 원을 들여 공영주차장을 조성했다. 국가균형발전 우수사례로 선정될 만큼 공을 들인 시설이다. 여기에 인도와 차도를 구분하는 보행환경 개선 사업에도 38억 원을 별도로 투입했다.
그러나 현장 상황은 딴판이다. 주차장 내부는 곳곳이 비어 있는 반면, 바로 바깥 도로와 인도는 불법주정차 차량으로 가득하다. 인도 위에 차를 세우고 태연히 볼일을 보러 가는가 하면, 아예 사설 주차선을 그려놓은 곳까지 있다.
인근 주민은 "저녁마다 인도가 주차장으로 변해 사고가 날 뻔했고, 신고를 해도 단속 차량을 보지 못했다"고 호소한다.
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상인과 시민 모두가 '불만'
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남구청도 어려움을 토로한다. 구청 관계자에 따르면 주차장을 만들어놔도 500원, 1,000원 수준의 요금이 아까워 차를 대지 않는 경우가 많고, 일부 상인들은 경기가 어려운데 단속이 잦으면 손님이 끊긴다며 반발한다는 것이다. 결국 시설도, 단속도 시민 인식 앞에서 겉도는 구조다.
울산의 주차 몸살은 여기만이 아니다. 대규모 공사가 진행 중인 샤인 프로젝트 현장 주변에서는 작업자 차량이 차선과 인도, 횡단보도까지 점령하고 있다.
울산시가 법 개정까지 건의해가며 1,400대 규모 임시주차장을 만들었지만, 이용 차량은 100대 남짓에 그친다. 현장에서 7km 이상 떨어져 불편하다는 이유다.
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결국 500원이 문제?
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주차장을 지어도, 셔틀버스를 돌려도, 단속을 해도 불법주차가 사라지지 않는다면 남는 원인은 하나다. 주차비를 '당연히 내야 할 비용'이 아니라 '아까운 돈'으로 여기는 인식이다. 자동차 보급은 세계 최고 속도로 이뤄졌지만, 주차 문화는 그 속도를 따라가지 못한 셈이다.
인도 위 불법주차는 단순한 얌체 행위가 아니라 보행자, 특히 어린이와 노약자를 위협하는 안전 문제다. 수십억 원의 세금이 제 효과를 내려면 결국 운전자 스스로의 변화가 필요하다는 지적이 나온다.
양봉수 기자 bbongs142@autotribune.co.kr
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