부산 기장군청 전경.(사진=기장군 제공)
우성빈 부산 기장군수가 기장군 이장협의회 워크숍을 둘러싼 부적절성 논란과 관련해 군정 책임자로서 사과했다. 행사 취지와 실제 운영 내용이 달랐고, 외부 지원금 상당 부분이 식사와 기념품에 쓰였다는 지적이 이어진 데 따른 것이다.
우 군수는 16일 사과문을 통해 "기장군수로서 도의적 책임을 느낀다"며 군민에게 고개를 숙였다.
논란이 된 행사는 지난 10일 기장지역 한 식당에서 열렸다. 이장협의회는 앞서 한국수력원자력 고리본부에 계속운전과 사용후핵연료 건식저장 관련 현안을 이해하고 의견을 나누기 위한 워크숍이라며 지원을 요청했다.
그러나 우 군수가 공개한 내용에 따르면 실제 행사에서는 협조 요청서에 적힌 원전 현안 관련 프로그램이 다뤄지지 않았고, 대신 웃음치료 강의가 약 50분간 진행됐다. 약 2700만원의 지원금도 대부분 식사비와 기념품 구입에 사용된 것으로 전해졌다.
우 군수는 기장군청과 사전 협의 없이 행사가 진행됐다는 점도 문제로 짚었다. 특히 계속운전과 소형모듈원자로(SMR), 인공지능 데이터센터, 사용후핵연료 건식저장시설 등 주민 안전과 직결된 사안을 앞둔 상황에서 행사 내용과 비용 집행이 적절하지 않았다고 판단했다.
이번 논란은 주민과 행정을 잇는 이장 조직이 원전 사업자로부터 지원받은 재원을 어떤 기준으로 사용했는지에 대한 비판으로 번지고 있다.
우 군수는 이장협의회가 주민을 위한 행정보조자로서 역할을 다하도록 운영 과정과 일선 행정서비스를 함께 점검하겠다는 뜻을 밝혔다.
부산=김성욱 기자
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