[STN뉴스] 정성용 기자┃아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 FIFA 월드컵 2026 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 꺾고 2회 연속 월드컵 결승 진출에 성공했다.
후반 10분 앤서니 고든에게 선제골을 내주며 패색이 짙었던 아르헨티나는 경기 종료 5분여를 남기고 엔소 페르난데스의 동점골, 후반 추가시간 라우타로 마르티네스의 결승골이 연이어 터지며 극적인 역전 드라마를 완성했다.
리오넬 메시는 두 골 모두를 만들어내는 결정적인 도움을 기록하며 승리의 중심에 섰다. 경기 초반은 팽팽한 탐색전이었다. 양 팀은 치열한 몸싸움과 압박 속에서 좀처럼 결정적인 기회를 만들지 못했다. 전반 33분 잉글랜드는 데클란 라이스의 간접 프리킥을 존 스톤스가 슈팅으로 연결했지만 골문을 벗어났고, 아르헨티나 역시 위협적인 장면을 만들어내지 못한 채 전반을 0-0으로 마쳤다.
후반 시작과 함께 분위기를 끌어올린 아르헨티나는 훌리안 알바레스가 날카로운 슈팅으로 골문을 노렸지만 조던 픽포드 골키퍼의 선방에 막혔다. 선제골은 잉글랜드가 가져갔다. 후반 10분 모건 로저스가 오른쪽 측면에서 낮고 빠른 크로스를 연결했고, 이를 앤서니 고든이 침착하게 마무리하며 균형을 깼다.
이후 잉글랜드는 제드 스펜스의 결정적인 수비까지 더해 리드를 지켜냈다. 스펜스는 줄리아노 시메오네의 일대일 기회를 폭발적인 스피드와 완벽한 태클로 차단하며 팀을 위기에서 구했다. 그러나 디펜딩 챔피언의 저력은 경기 막판 폭발했다. 아르헨티나는 니코 곤살레스의 헤더가 픽포드의 선방에 막히고, 알렉시스 맥 알리스터의 헤더가 골대를 강타하는 등 아쉬움을 삼켰지만 끊임없이 잉글랜드를 압박했다.
결국 후반 40분 메시의 발끝이 승부의 흐름을 바꿨다. 메시는 오른쪽 코너킥을 짧게 처리한 뒤 페널티지역 외곽의 엔소 페르난데스에게 정확한 패스를 연결했고, 페르난데스는 강력한 중거리 슈팅으로 골망을 흔들며 승부를 원점으로 돌렸다. 기세를 탄 아르헨티나는 후반 추가시간 끝내 역전골까지 터뜨렸다. 맥 알리스터의 슈팅이 골대를 맞고 나오자 메시가 재차 오른쪽 측면에서 크로스를 올렸고, 이를 라우타로 마르티네스가 헤더로 마무리하며 극적인 결승골을 완성했다.
패배 직전까지 몰렸던 아르헨티나는 메시의 2도움을 앞세워 또 한 번 승부사 기질을 증명했고, 디펜딩 챔피언의 자존심을 지키며 월드컵 2회 연속 결승 진출이라는 값진 성과를 거뒀다. 반면 60년 만의 월드컵 결승 진출을 노렸던 잉글랜드는 경기 막판 집중력 부족으로 아쉽게 문턱에서 무릎을 꿇었다.
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/ STN뉴스=정성용 기자 syjung7777@daum.net
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