'국군사관학교 품은 대전'…자운대, 대한민국 미래 국방교육 심장으로 뛴다

국방부의 국군사관학교 자운대 창설 계획에 대한 환영입장을 발표하는 허태정 대전시장.

국군사관학교가 대전 자운대에 들어서면서 대전이 대한민국 미래 국방교육과 첨단 국방과학기술을 이끄는 핵심 거점으로 도약할 전망이다. 대전시는 국방부의 국군사관학교 창설 기본계획 발표를 적극 환영하며, 이를 계기로 국방교육과 연구개발(R&D), 방위산업이 결합된 국가 전략도시로의 전환에 속도를 낸다는 구상이다.

국방부는 16일 인공지능(AI), 드론, 우주, 양자기술 등 미래 전장환경에 대응할 수 있는 통합형 장교 양성체계를 구축하기 위해 육·해·공군 사관학교를 통합한 국군사관학교를 대전 자운대에 창설하는 기본계획을 발표했다. 장기적으로는 국군간호사관학교와 첨단과학기술사관학교까지 연계해 대한민국 국방교육 허브를 조성한다는 청사진도 함께 제시했다.

대전시는 이번 사업을 단순한 교육기관 이전이 아닌 대한민국 국방교육 체계를 새롭게 설계하는 국가 전략 프로젝트로 평가했다. 특히 국내 최고 수준의 과학기술 연구 기반과 국방 연구개발 역량을 갖춘 대전의 강점이 국군사관학교와 결합하면서 미래 국방혁신의 중심축 역할을 수행할 것으로 기대하고 있다.

경제적 효과도 적지 않을 것으로 전망된다. 시는 국군사관학교 조성으로 생도 2천940명, 교수진 338명, 지원인력 2천687명 등 6천여 명이 지역에 새롭게 유입될 것으로 내다봤다. 이에 따라 주거와 소비, 교육, 문화 등 다양한 분야에서 지역경제 활성화는 물론 정주인구 확대 효과도 기대된다는 분석이다.

대전시는 국군사관학교를 계기로 자운대 공간재창조사업의 방향도 대폭 확대할 계획이다.

기존 공간개발 중심 사업을 국방교육과 AI 기반 국가 전략사업으로 전환하고, 국방과학연구소(ADD), 한국과학기술원(KAIST), 방위사업청, 안산 국방국가산업단지와 연계한 국방혁신 클러스터를 구축한다는 구상이다. 이를 통해 정부의 국방혁신 정책과 연계한 신규 국가사업도 적극 발굴해 대한민국 대표 국방혁신도시로 자리매김한다는 전략이다.

국군사관학교의 안정적인 정착을 위한 지원에도 행정력을 집중한다. 대전시는 국방부와 긴밀한 협력체계를 구축해 교육과 연구, 산업, 주거가 유기적으로 연결되는 국방혁신도시 조성을 지원하고, 생도와 교수진, 군 가족들이 안정적으로 생활할 수 있도록 주거·교육·문화 인프라와 교통 기반시설 확충을 추진할 방침이다. 또한 사업 과정에서 지역 건설업체와 전문기업의 참여를 확대해 지역경제 파급효과를 극대화할 계획이다.

향후 추진될 '국군사관학교 설치법' 제정과 공청회, 정책설명회 과정에서도 대전시의 입장이 충분히 반영될 수 있도록 지역 정치권과의 협력도 강화할 예정이다.

허태정 대전시장은 "국군사관학교의 대전 자운대 창설은 단순한 학교 이전이 아니라 대한민국 국방교육의 새로운 패러다임을 여는 국가 전략사업"이라며 "대전은 국방교육과 첨단과학기술이 융합되는 대한민국 대표 국방혁신도시로 한 단계 더 도약하게 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "국군사관학교는 대기업 하나를 유치하는 것 이상의 경제·산업적 파급효과를 가져올 국가 핵심 프로젝트"라며 "국방부와 긴밀히 협력해 성공적인 조성과 함께 시민이 체감할 수 있는 지역 발전 성과를 만들어 가겠다"고 강조했다.

사진/대전시