[한국금융신문 정선은 기자] 한국은행 금융통화위원회는 16일 열린 2026년 7월 통화정책방향 회의에서 기준금리를 0.25%p(포인트) 인상했다.
이로써 기준금리는 연 2.75%가 됐다.
기준금리 인상은 지난 2023년 1월 이후 3년 6개월 만이다.
이날 금리인상 결정에 대해 금통위원 7명이 모두 찬성했다.
반도체 호황 경기 회복세 속 '물가안정' 중점
이번 금통위 금리 결정은 예상부합이다.
앞서 신현송 한은 총재는 지난 5월 금통위 후 기자간담회에서 "물가를 보나, 성장을 보나, 환율을 보나, 부동산을 보나, 갈 길이 비교적 명확하다"며 사실상 금리인상 시그널(신호)을 제시한 바 있다. 또, 지난 5월 금통위에서 기준금리 동결 당시, 금리인상 소수의견(2명)이 제시된 바 있다.
이번 금통위의 금리 인상 배경을 보면, 무엇보다도 중동사태 여파 속 물가 우려가 부각된다.
국가데이터처에 따르면, 올해 6월 소비자물가 상승률은 3.2%를 기록, 5월(3.1%)에 이어 두 달 연속 3%대를 나타냈다. 이는 한은의 물가안정 목표(2%)를 웃도는 수치다.
AI(인공지능) 발(發) 반도체 호황으로 성장세가 개선되고 있는 상황도 통화긴축 선택을 가능케 했다고 볼 수 있다. 경기 회복은 물가 상승 압력 요인이기도 하다.
또, 가계부채 증가 압력이 확대되고 있는 상황에서 금융안정 측면도 고려된 것으로 풀이된다.
이날 금통위의 금리 인상 결정으로, 한국과 미국(연 3.50~3.75%) 간 금리 차는 최대 1%p로 축소됐다. 한미 금리차는 통화정책에 직접 고려 요소는 아닐 수 있지만, 금리 격차가 줄면 자본유출 압력이 낮아지고, 물가와 환율도 영향을 받을 수 있다.
이날 한은 금통위는 7월 통화정책방향 결정문에서 "성장세가 수출과 투자를 중심으로 강화되고 있는 가운데 물가상승률은 상당기간 목표수준을 상회할 것으로 보이고 금융안정 측면의 리스크도 지속되고 있는 만큼 기준금리를 0.25%p 인상하는 것이 적절하다고 판단하였다"고 밝혔다.
이번 금통위 결정은 대다수 채권 전문가의 전망과도 부합한다. 금융투자협회는 지난 7월 3~8일 실시한 채권보유 및 운용관련 종사자 대상 설문 결과 50개 기관 100명이 응답했고, 응답자의 66%는 이달 한은 금통위가 기준금리를 인상할 것이라고 판단한 바 있다.
'기조적' 금리인상 공식화
금리인상 사이클에 본격 진입하면서, 향후 긴축 속도 등에 관심이 모인다.
금통위는 7월 통방문에서 향후 금리 결정 관련 "향후 통화정책은 금리인상 기조를 이어나갈 필요가 있다고 판단되며, 추가 인상의 시기와 속도는 물가상승 압력의 정도와 경기 개선 흐름, 금융안정 상황 등을 점검하면서 결정해 나갈 것이다"고 명확히 했다.
연내 추가 인상 여부 등이 촉각이다. 올해 남은 한은 금통위는 8월 27일, 10월 22일, 그리고 11월 26일로 예정돼 있다.
정선은 한국금융신문 기자 bravebambi@fntimes.com
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