[풋볼리스트] 김희준 기자= 토마스 투헬 감독이 이해하기 힘든 교체 전술로 여론의 뭇매를 맞았다.
16일(한국시간) 미국의 애틀란타 스타디움에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 4강전을 치른 아르헨티나가 잉글랜드를 2-1로 이겼다. 아르헨티나는 결승에서 스페인을, 잉글랜드는 3·4위전에서 프랑스를 상대한다.
이날 잉글랜드는 선제골을 넣을 때까지 아르헨티나를 상대로 좋은 경기를 펼쳤다. 이날 오른쪽 윙어에 모건 로저스, 왼쪽 풀백에 제드 스펜스를 선발로 내세운 투헬 감독은 발기술이 유려하지는 않아도 투쟁심이 강하고 기동력이 좋은 선수들을 통해 아르헨티나를 압박했다. 대회 내내 호흡을 맞춰온 데클란 라이스, 엘리엇 앤더슨 중원 조합도 아르헨티나를 상대로 우위를 점했다. 그 결과 후반 10분에는 선제골까지 만들어냈다. 수비가 제대로 걷어내지 못한 공을 라이스가 오른쪽으로 보냈고, 로저스의 크로스를 앤서니 고든이 감각적인 침투로 마무리했다. 결과적으로 투헬 감독의 선발 수싸움은 리오넬 스칼로니 감독보다 앞섰다.
그런데 투헬 감독은 1골로 승기를 굳히는 게 가능하다고 여겼는지 선제골 이후 내려앉았고, 그걸로 모자라 연달아 수비수를 교체 투입했다. 후반 27분에는 선제골을 넣은 윙어 고든을 빼고 센터백 에즈리 콘사를 넣었고, 후반 37분에는 미드필더 라이스 대신 수비수 댄 번을 투입했다.어떻게든 골문을 걸어잠그겠다는 의도 자체는 분명했다.
다만 아르헨티나에 리오넬 메시가 있다는 걸 간과한 패착이었다. 잉글랜드는 메시에게 기본적으로 2명을 붙이는 협력 수비로 비교적 메시를 잘 막고 있었다. 그런데 투헬 감독이 수비적으로 내려앉자 메시가 활개치기 시작했다. 잉글랜드가 언제 실점해도 이상하지 않은 흐름에서 조던 픽포드 골키퍼가 신들린 선방들로 조국을 지켜내는 듯했으나나 후반 40분 메시의 패스를 받은 엔소 페르난데스의 중거리슛에 동점을 허용했고, 후반 추가시간 2분 메시가 오른쪽에서 수비 2명을 요리한 뒤 오른발로 올린 크로스를 라우타로 마르티네스가 반대편 골대 쪽에서 머리로 밀어넣으며 아르헨티나가 극적인 역전승을 완성했다.
경기 후 투헬 감독은 여론의 뭇매를 맞았다. 영국 ‘인디펜던트’는 투헬 감독에게 이번 경기 최하점인 4점을 주며 “선발 전술을 잘 짠 잉글랜드는 선제골 전까지 좋은 모습을 보였지만, 투헬 감독의 교체는 혼란스럽기만 했고 전술 변화는 잉글랜드의 패배로 이어졌다. 설령 동점골을 넣었다 하더라도 잉글랜드가 연장전에서 어떤 경기를 펼쳤을지 상상조차 하기 어렵다”라며 지나치게 소극적이었던 투헬 감독의 후반 운영을 비판했다.
글로벌 스포츠 매체 ‘ESPN’ 역시 투헬 감독에게 평점 4점을 부여하며 “투헬 감독의 초기 경기 운영 계획을 통해 잉글랜드가 아르헨티나에 근소하게 우세한 모습을 보였다. 그러나 후반 27분 고든 대신 콘사를 투입하며 5백으로 전환한 게 패배 원인이 됐다. 투헬 감독은 이에 대한 책임을 져야 한다”라며 투헬 감독이 잉글랜드 승리를 날린 주범이라고 지적했다.
영국 ‘BBC’ 패널로 나선 웨인 루니 또한 “투헬 감독의 결정이 잉글랜드에 패배를 안겨줬다”라며 투헬 감독이 패배의 원흉이라고 말했다.
투헬 감독은 경기 후 기자회견에서 “정말 아깝게 졌다. 득점 후에는 너무 소극적으로 경기에 임했고, 경기력을 유지하지 못했다”라며 “이번 경기에서 우리 팀은 최고의 경기력을 보여줬다. 팀은 최고였지만 승리하지 못했다. 후회는 없다”라며 결과를 보고 비판하는 건 쉬운 일이라고 대응했다.
사진= 게티이미지코리아
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