‘엑스알피(XRP)’ 가상화폐 발행사인 리플(Ripple)이 지난 2020년 미국 증권거래위원회(SEC)와 소송을 시작했을 당시 회사를 청산하고 보유 중인 자산을 주주들에게 나눠주는 방안까지 검토했었다는 소식이다. 미국 증권거래위원회는 지난 2020년 리플이 미등록 증권인 ‘엑스알피’를 판매했다며 회사를 제소했으며, 최고경영자와 공동창업자를 피고로 규정했었다.
리플
리플 최고경영자는 최근 미국 캔자스대학교(University of Kansas) 경영대학 강연에서 현지 증권당국이 자사를 제소한 직후 공동창업자와 회사 청산을 진지하게 논의했었다고 밝혔다. 미국 정부를 상대로 소송을 이어가는 것보다 회사를 정리하는 것이 더 쉬운 선택처럼 보였다는 것이다.
브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse) 리플 최고경영자는 당시 보유 ‘엑스알피’ 물량을 주주들에게 지분 비율에 맞춰 배분한 뒤 법인을 종료하는 방안이 선택지 가운데 하나였다고 발언했다. 회사를 없애면 소송 자체도 사실상 종료되는 구조였다고 부연하기도 했다.
그러나 그는 리플을 포기하는 것은 수백 명의 직원들이 일자리를 잃는다는 것을 의미했기 때문에 청산 대신 법적 대응을 선택했다고 덧붙였다. 리플이 약 4년에 걸친 소송 과정에서 법률 비용으로 지출한 비용은 약 1억 5천만 달러(약 2,255억 원)로 알려졌다.
갈링하우스 최고경영자는 “지난 2017년부터 2019년까지 변호사 없이 미국 증권거래위원회 관계자들과 네 차례 만나 ‘엑스알피’ 사업을 설명했을때, 증권으로 분류될 수 있다는 경고를 받은 적이 없었다”라며 “당시 경험 때문에 미국 증권거래위원회가 규제 기준을 제시하지 않은 채 소송을 제기했다고 판단할 수 있었다”라고 말했다.
리플 최고경영자가 과거 미국 규제 당국과의 소송전에 회사 청산까지 검토했었다고 발언했다(사진=유튜브/ 켄자스대학교 알럼나이)
리플과 미국 증권거래위원회의 소송은 지난 2025년 리플의 승리로 사실상 마무리됐다. 미국 연방법원은 ‘엑스알피’ 자체는 증권이 아니라고 판단했다. 도널드 트럼프(Donald J. Trump) 미국 대통령 행정부 출범과 함께 현지 증권거래위원회의 규제 기조가 완화된 것도 양측의 합의 도달에 일조했다.
한편 리플은 최근 갈링하우스 최고경영자의 모교인 미국 켄자스대학교 스포츠팀의 공식 후원사로 참여하게 됐다. 가상화폐 기업이 프로 스포츠팀이나 경기장을 후원하는 사례는 이미 다수 존재한다. 그러나 미국 대학 스포츠 선수 유니폼에 기업 로고를 부착하는 것은 최근 제도 변화 이후 가능해진 새로운 형태의 마케팅이라는 점에서 의미가 있다.
미국 대학스포츠협회(NCAA)는 올해 1월 디비전Ⅰ(Division I) 대학 스포츠팀이 오는 8월부터 선수 유니폼에 기업 로고를 부착할 수 있도록 규정을 개정했다. 리플은 개정된 제도 시행에 맞춰 대학 스포츠 후원 시장에 가장 먼저 진입한 가상화폐 기업 가운데 하나가 됐다. 리플은 스포츠 후원 외에도 학생 선수들을 대상으로 금융 및 기술 교육 프로그램을 지원할 계획이다.
‘엑스알피’는 7월 13일 오전 현재 코인원 가상화폐 거래소에서 전일 시세와 동일한 1,638원에 거래되고 있다.
Copyright ⓒ 경향게임스 무단 전재 및 재배포 금지
