집에서 만든 시판 카레가 밋밋하게 느껴질 때가 있다. 식당 카레와 달리 맛의 층이 얇기 때문인데, 재료 두어 가지만 더하면 훨씬 깊은 맛을 낼 수 있다.
가장 손쉬운 것이 사과다. 사과를 갈아 넣으면 과당의 은은한 단맛과 유기산이 카레의 향신료 맛을 부드럽게 감싼다. 자연스러운 단맛과 산미가 더해져 맛이 한결 풍부해진다.
양파도 큰 몫을 한다. 양파를 갈색이 될 때까지 충분히 볶으면 마이야르 반응이 일어나, 재료 자체에서 깊고 진한 단맛이 생긴다. 볶은 양파의 이 단맛이 카레의 바탕을 든든하게 받쳐 준다.
여기에 우유나 생크림을 조금 더하면 완성이다. 마지막에 소량 넣으면 매운맛이 정돈되고 전체적으로 부드러워져, 식당에서 먹는 것 같은 카레가 된다.
사과와 양파가 맛을 살리는 법
사과는 단맛과 산미를 함께 낸다. 카레의 강한 향신료 맛만으로는 밋밋한데, 사과의 과당이 단맛의 층을 더하고 유기산이 맛을 산뜻하게 잡아 준다. 그래서 한 조각만 갈아 넣어도 맛이 달라진다.
넣는 시점이 중요하다. 사과를 너무 늦게 넣으면 신맛이 그대로 남을 수 있으니, 카레가 끓는 중간에 갈아 넣고 충분히 끓여 주는 것이 좋다. 이렇게 하면 신맛은 날아가고 은은한 단맛만 남는다.
양파는 볶는 정도가 관건이다. 살짝 볶은 양파와 갈색이 되도록 푹 볶은 양파는 단맛이 전혀 다르다. 시간을 들여 갈색이 날 때까지 볶으면, 마이야르 반응으로 생긴 깊은 단맛이 카레 전체에 배어든다.
우유와 생크림은 마지막에 넣는다. 처음부터 넣고 오래 끓이면 분리되거나 밋밋해질 수 있으니, 카레가 거의 완성됐을 때 소량 넣고 살짝만 더 끓이는 것이 좋다.
순서와 하루 지난 카레의 맛
재료 넣는 순서를 지킨다. 먼저 양파를 갈색으로 볶아 바탕 단맛을 내고, 고기와 채소를 볶은 뒤 물을 붓는다. 끓는 중간에 사과를 갈아 넣고, 카레 가루를 푼 다음, 마지막에 우유나 생크림으로 마무리하면 맛이 겹겹이 쌓인다.
하루 지난 카레가 더 맛있는 데는 이유가 있다. 하룻밤 두면 재료의 전분이 국물과 어우러지고, 향신료의 향 성분이 골고루 퍼져 맛이 더 깊어진다. 그래서 만든 다음 날 먹는 카레가 더 진하게 느껴진다.
사과 대신 다른 재료로도 단맛을 낼 수 있다. 사과가 없다면 배나 바나나를 갈아 넣어도 비슷한 효과가 나고, 꿀이나 약간의 설탕으로 단맛을 더할 수도 있다. 다만 과일로 낸 자연스러운 단맛이 향신료와 더 잘 어우러진다.
다만 보관은 잘해야 한다. 카레는 상온에 오래 두면 상하기 쉬우니, 한 김 식힌 뒤 냉장 보관하고 다음 날 잘 끓여 먹는 것이 좋다. 많이 만들었다면 한 끼씩 나눠 냉동해 두면 오래 두고 먹을 수 있다. 사과 한 조각과 볶은 양파만 챙겨도, 집에서 식당 같은 카레를 만들 수 있다.
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