‘몽골’ 하늘길, 지방공항까지 넓어진다···운수권·좌석 공급 동시 확대

국토부는 지난달 열린 한-몽 항공회담에서 지방공항-몽골 노선 운수권과 인천-울란바타르 노선 공급을 확대하기로 합의했다고 10일 밝혔다. [사진=국토교통부]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 코로나19 이전보다 한·몽골 항공여객이 크게 늘어난 가운데, 지방공항의 몽골 노선과 인천~울란바타르 노선의 운수권·좌석 공급이 확대된다. 

국토교통부는 지난달 23~24일 몽골 울란바타르에서 열린 한-몽 항공회담에서 지방공항 몽골 노선 운수권과 인천~울란바타르 노선 공급을 확대하기로 합의했다고 10일 밝혔다.

국토부에 따르면 2025년 기준 한·몽골 양국 간 여객은 78만명으로, 코로나 팬데믹 이전인 2019년 41만명 대비 90% 증가했다. 같은 기간 몽골에서 한국으로 들어오는 인바운드 승객 수는 2019년보다 47% 늘어나 방한 여행·유학 수요가 확대된 것으로 집계됐다. 이번 운수권 확대는 이런 흐름을 반영해 이착륙 지점과 공급 좌석을 조정하는 조치다.

먼저 한국 지방공항-몽골 노선의 운항 구조가 바뀐다. 기존에는 울란바타르에만 운항할 수 있었던 지방공항 몽골 노선이 앞으로는 몽골 내 모든 공항으로 운항할 수 있도록 확대된다. 운항 횟수도 성수기 기준 주24회에서 주35회로 늘어나, 지방공항 국제선 몽골 노선 활성화에 영향을 줄 것으로 전망된다.

인천~울란바타르 노선 역시 공급량이 조정된다. 성수기 기준으로는 기존 주22회에서 주24회로 증대되며, 좌석 수로 보면 주6000석에서 6500석으로 500석이 더 공급되는 구조다. 비수기(매년 10월~이듬해 5월)에도 주12회에서 14회로 늘어나 주3350석에서 3850석 수준까지 좌석 공급이 확대된다.

이소영 국토교통부 항공정책관은 “양국 교류 확대를 위한 정상회담 전 열린 항공회담에서 시의적절한 운수권 증대를 합의해 의미가 크다”고 평가하며 “이번 7월 여름 성수기부터 신속히 항공편이 증편돼 인적·물적 교류 확대 및 양국의 관광 산업 활성화에도 기여할 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 말했다.