순찰차에 경찰견 방치해 숨지게 한 미국 뉴저지주 경찰관 기소

[케이펫뉴스] 뜨겁게 달궈진 경찰차 안에 경찰견 두 마리를 방치해 죽음에 이르게 한 혐의로 미국 경찰이 기소됐다.

경찰차 안에서 숨진 경찰견 립(4살 벨기에 말리노이즈, 왼쪽)과 부머(6살 스프링거 스패니얼)

지난 9일(현지 시간) BBC는 뉴저지주 세일럼 카운티 소속 경찰견 담당자 코디 헨더슨이 동물학대 혐의 등으로 기소됐다고 보도했다.

세일럼 카운티 보안관실에 따르면 헨더슨은 동물학대, 살아있는 동물에게 돌봄을 제공하지 않은 혐의, 위험한 상황에서 동물을 불법 방치한 혐의를 받는다.

그는 지난 5월 29일 약 7시간 동안 경찰견 두 마리를 차량에 내버려둔 것으로 조사됐다. 당시 기온은 약 27도였다.

조사에 따르면 그는 시동을 끄고 환기도 제대로 하지 않은 채 경찰견을 차 안에 방치했다. 헨더슨은 수사 결과가 나올 때까지 무급 휴가 중이며, 이달 30일 법정에 출두할 예정이다.

이번에 목숨을 잃은 경찰견은 마약 탐지견인 립(4살 벨기에 말리노이즈)과 폭탄 탐지견인 부머(6살 스프링거 스패니얼)다. 5월 말 SNS를 통해 사망 소식이 전해지자 지역사회의 애도가 이어지고 있으며, 시민들은 경찰견 사망 이후 기소가 이뤄지기 전까지 수개월 동안 쉬쉬한 사고 경위를 놓고도 의문을 제기하고 있다.

보안관실은 전날 SNS에 “립과 부머는 최고의 충성과 헌신을 보여줬다”며 “이 충성스러운 파트너들의 상실은 우리 기관과 지역사회, 그들이 봉사한 시민들에게 깊은 영향을 미쳤다”고 추모 글을 올렸다.

주차된 차량은 더운 날 내부 온도가 빠르게 오를 수 있어 주의해야 한다. 전문가들은 차문을 살짝 열어두는 것은 큰 도움이 되지 않으며, 더운 날 차 안에서 고통받는 개를 목격한 사람은 즉시 긴급 구조대에 신고해야 한다고 말했다.