공동연구 클러스터 조성·원천 기술 실용화 보조
(도쿄=연합뉴스) 이도연 특파원 = 일본 정부가 자국의 신약 개발 역량이 뒤처졌다는 판단에 따라 2천800억원 규모의 기금을 조성해 신약 개발 스타트업 지원에 나선다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 10일 보도했다.
보도에 따르면 일본 후생노동성은 기금 300억엔(약 2천800억원)을 조성해 스타트업들의 신약 개발 연구에 필요한 거점을 만들고 원천 기술 실용화를 지원할 계획이다.
이를 위해 2028년도까지 241억엔(약 2천248억원)의 예산을 확보하고 나머지는 제약회사 등의 기부금으로 충당하기로 했다.
기금은 우선 신약 개발 스타트업들이 지속해 협력하는 거점인 '클러스터'를 만드는 데 투입된다.
클러스터에 실험 시설을 새로 짓거나 기존 시설을 개보수하고 장비를 구입하는 등 물리적 환경을 정비하는 한편, 일본 국내외 신약 개발 관계자 및 다른 클러스터와 지식을 공유할 수 있도록 관련 비용을 댄다.
당국은 아울러 대학 등의 연구 기관에 있는 의약품 원천 기술의 실용화를 위한 스타트업 설립과 연구 개발에 드는 비용을 지원할 예정이다.
이 같은 정책의 배경에는 전 세계적으로 스타트업에 의한 신약 개발이 늘어나고 있으나, 일본은 이 분야에서 뒤처져있다는 인식 때문이라고 닛케이는 설명했다.
전 세계적으로 의약품 개발 품목 수를 보면 스타트업 비율이 80%에 달하며, 코로나19 백신 개발에 응용된 메신저 리보핵산(mRNA) 기술의 상용화에도 바이오 스타트업들이 핵심 역할을 했다고 이 신문은 부연했다.
그러나 일본의 신약 개발 스타트업은 미국이나 유럽에 비하면 수도 적고 규모도 작은데, 부족한 외부 지원이 주요 원인으로 지적되고 있다는 것이다.
이번 기금은 10년간 한시적으로 운영되며, 2029년도 이후 사업 상황을 검토해 유지 여부를 검토할 예정이라고 닛케이는 전했다.
dylee@yna.co.kr
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