[센머니=이지선 기자] 무더운 여름, 축축 늘어지는 몸과 마음을 달래줄 상큼한 과일인 자두는 특유의 새콤달콤한 맛으로 입맛을 돋울 뿐만 아니라, 풍부한 영양 성분으로 우리 몸에 활력을 불어넣는다.
자두에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 변비 예방과 장 건강에 효과적이다. 특히, 생자두보다 건자두에 식이섬유 함량이 훨씬 많아 변비 개선을 위해 섭취한다면 건자두를 추천한다.
자두는 비타민 C와 비타민 A, 식이섬유, 칼륨, 폴리페놀 등 다양한 영양소를 함유하고 있다. 비타민 C는 면역력 유지와 피부 건강에 도움을 주며, 항산화 성분인 폴리페놀과 안토시아닌은 체내 활성산소를 줄여 세포 손상을 억제하는 데 기여한다.
자두에 함유된 사과산(malic acid), 구연산(citric acid) 등의 유기산은 체내에 쌓인 젖산을 빠르게 분해해 피로 회복을 돕는다. 또한 에너지 변환 과정에 관여해 에너지 생성을 촉진하며, 운동 후 회복에도 긍정적인 역할을 한다.
자두를 고를 땐 껍질 색이 선명하고 윤기가 있으며, 손으로 살짝 눌렀을 때 적당한 탄력이 느껴지는 것을 선택하는 것이 좋다. 구매 후에는 냉장 보관하면 신선도를 유지할 수 있으며, 상온에서 하루 정도 숙성하면 더욱 달콤한 맛을 즐길 수 있다.
다만 신장 질환이 있는 경우, 무기질 함량이 많은 말린 자두 섭취에 주의가 필요하다.
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