9일 기후에너지환경부에 따르면 한국과 몽골 정부는 이날 울란바타르에서 에너지 전환 분야 협력에 합의했다. 이재명 대통령의 몽골 국빈방문을 계기로 마련된 것으로 재생에너지 발전부터 전력 인프라, 지역난방까지 협력 범위를 넓히기로 했다.
울란바타르의 대기오염 문제를 개선하기 위한 난방 부문 협력도 추진된다. 몽골은 발전과 난방에 석탄을 주로 사용하고 있어 겨울철 수도를 중심으로 대기오염 문제가 심화하고 있다.
한국은 히트펌프를 활용해 기존 석탄 중심의 열 공급 구조를 전환하는 사업에 나선다는 방침이다. 포스코인터내셔널은 울란바타르 제4열병합발전소(CHP-4)에서 버려지는 냉각수 열을 난방에 활용하는 사업을 추진한다. 고효율 히트펌프로 폐열의 온도를 끌어올려 지역난방에 공급하는 방식이다.
사업이 본격화하면 석탄화력 중심의 열 공급 구조를 전기 기반의 고효율 난방 체계로 전환하는 효과가 기대된다. 대기오염과 온실가스 배출을 줄이는 동시에 국내 기업의 히트펌프 기술을 해외 시장에 적용하는 사례가 될 전망이다.
풍력 등 재생에너지 사업 진출도 추진한다. 포스코인터내셔널은 몽골 재생에너지 기업 뉴컴과 손잡고 히트펌프와 육상풍력 등 신규 에너지 사업 개발과 투자를 공동으로 진행하기로 했다. 몽골은 넓은 국토와 안정적인 바람, 긴 일조시간을 갖춰 풍력·태양광 발전 잠재력이 높은 국가로 꼽힌다.
전력 기반시설 확충도 양국의 주요 협력 분야다. 발전 잠재력을 실제 재생에너지 보급으로 연결하기 위해 전력 인프라와 관련 기술 분야에서도 협력을 확대한다. 에너지저장장치(ESS) 기술 정책 교류와 전문인력 양성도 협력 대상에 포함됐다.
양국은 국장급 에너지협력 공동위원회를 만들어 사업 진행 상황을 점검하고 신규 프로젝트를 발굴할 계획이다. 기업 간 접점을 늘리기 위한 에너지 비즈니스 포럼도 추진한다.
몽골의 에너지 전환이 본격화할 경우 재생에너지 발전뿐 아니라 전력 인프라, ESS, 히트펌프 등 연관 분야에서 국내 기업의 사업 기회도 확대될 것으로 정부는 기대하고 있다.
김성환 기후부 장관은 "몽골은 광활한 영토와 풍부한 바람과 햇빛 등 엄청난 재생에너지 잠재력을 보유하고 있으나 기술과 기반시설 부족으로 석탄에 의존함에 따라 대기오염과 온실가스 배출의 이중고를 겪고 있다"며 "이번 정상외교를 계기로 우리의 히트펌프, 재생에너지, ESS 기술을 토대로 몽골의 에너지 전환을 지원하고 우리 기업들이 친환경 에너지 시장으로 진출할 수 있도록 정부가 확실히 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
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