죽은 새끼 돌고래를 업고 다니는 남방큰돌고래 어미들. 다큐제주·제주대 고래·해양생물보전연구센터 제공
[한라일보] 제주 해상에서 남방큰돌고래 어미들이 각각 죽은 새끼들을 업고 다니는 모습이 또 목격됐다.
9일 다큐제주와 제주대학교 고래·해양생물보전연구센터에 따르면 전날 오후 3시 20분쯤 제주시 구좌읍 김녕리 앞바다에서 죽은 새끼 남방큰돌고래를 각각 주둥이에 얹혀 다니는 두 마리의 어미가 포착됐다.
오승목 다큐제주 감독은 "처음 포착 당시는 죽은 지 4~5일 이상으로 추정되는 부패가 진행된 새끼 돌고래 한 마리를 발견했는데 이어 조금 더 자란 새끼 돌고래가 추가로 발견돼 많이 놀랐다"며 "추가로 발견된 새끼 돌고래는 부패가 이제 시작되는 것으로 보여 이 두 마리 돌고래의 죽음은 며칠의 시간차를 두고 발생한 것 같다"고 말했다.
죽은 새끼 돌고래는 지난 2024년 3마리, 2024년 9마리, 2025년 5마리가 다큐제주에 의해 발견됐다. 올해 들어서는 지난 2월 15일 서귀포시 안덕면 사계항 방파제 앞 해상과 3월 13일 대정읍 일과리 앞바다에 이어 전날 김녕리 앞바다까지 총 4마리가 확인됐다.
오 감독은 "아직까지 새끼 돌고래의 죽음에 대한 뚜렷한 사인들이 밝혀지지 않는 가운데 스트레스로 인한 가능성, 자연 질병, 기타 질식사 등이 추정되고 있다"며 "현장에서는 해양쓰레기나 낚싯줄, 폐어구에 의한 흔적은 발견되지 않았다"고 전했다.
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