‘엑스알피’ 가상화폐 발행사인 리플(Ripple)이 미국 대학교 스포츠팀의 공식 후원사로 참여하게 됐다. 가상화폐 기업이 프로 스포츠팀이나 경기장을 후원하는 사례는 이미 다수 존재한다. 그러나 미국 대학 스포츠 선수 유니폼에 기업 로고를 부착하는 것은 최근 제도 변화 이후 가능해진 새로운 형태의 마케팅이라는 점에서 의미가 있다.
리플
리플은 현지시간으로 7월 8일 미국 캔자스대학교(University of Kansas) 스포츠팀인 ‘캔자스 제이호크스(Kansas Jayhawks)’와 공식 후원 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약에 따라 향후 ‘캔자스 제이호크스’ 선수 유니폼에는 엑스알피 로고가 새겨진 패치가 부착될 예정이다.
리플은 스포츠 후원 외에도 학생 선수들을 대상으로 금융 및 기술 교육 프로그램을 지원할 계획이다. 캔자스대학교 졸업생들이 기술 산업으로 진출할 수 있도록 인재 육성 프로그램도 확대 운영할 것으로 알려졌다.
브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse) 리플 최고경영자는 미국 증권거래위원회(SEC)와의 소송이 마무리된 만큼 ‘엑스알피’가 왜 독창적이고 실용적인 자산인지 다시 알릴 것이라고 전했다. 캔자스대학교는 브래드 갈링하우스 최고경영자의 모교로 확인된다.
캔자스대학교의 경우 수백만 명의 스포츠 팬에게 ‘엑스알피’를 소개할 수 있다는 점이 뜻깊다는 입장이다.
켄자스대학교
트래비스 고프(Travis Goff) 캔자스대학교 체육부 디렉터는 스포츠팀 유니폼에 ‘엑스알피’ 로고가 부착되는 것이 혁신과 우수성이라는 양측의 공통 가치를 보여주는 상징이 될 것이라고 발언했다.
미국 대학스포츠협회(NCAA)는 올해 1월 디비전Ⅰ(Division I) 대학 스포츠팀이 오는 8월부터 선수 유니폼에 기업 로고를 부착할 수 있도록 규정을 개정했다. 리플은 개정된 제도 시행에 맞춰 대학 스포츠 후원 시장에 가장 먼저 진입한 가상화폐 기업 가운데 하나가 됐다.
리플의 캔자스대학교 후원은 ‘엑스알피’ 인지도를 대중 시장으로 확대하려는 전략으로 해석된다. 특히 미국 대학 스포츠는 지역사회와 졸업생 네트워크를 기반으로 충성도 높은 팬층을 보유하고 있기 때문에 가상화폐 이용자를 넘어 일반 소비자에게도 ‘엑스알피’를 알릴 수 있는 기회가 될 것이라는 관점이다.
시장은 미국 증권 규제 리스크가 상당 부분 해소된 이후 리플이 기술 개발을 넘어 브랜드 마케팅과 제도권 협력을 적극 확대하고 있다는 점에 주목하고 있다. 최근 일본에서는 달러 기반 스테이블코인(현금성 가상화폐) ‘리플유에스달러(RLUSD)’를 출시하고 금융기관과의 협력을 강화한 바 있다.
엑스알피
‘엑스알피’는 7월 9일 오전 현재 업비트 가상화폐 거래소에서 전일대비 2.40% 하락한 1,627원에 거래되고 있다.
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